Van Avermaet snapt nieuwe aanpak Van Aert, Visma | Lease a Bike stelt dat hij 'echt op koers' is

Wout van Aert vervolgt zijn wegseizoen vanaf woensdag in de Volta ao Algarve. De Belgische alleskunner was zaterdag alvast succesvol door zijn ploegmaat Olav Kooij naar de zege in Spanje te leiden en hoopt zelf in Portugal dicht bij succes te komen. Van Aert blikte in aanloop naar de Portugese rittenkoers ook alvast vooruit op de rest van het voorjaar. 'Het zal pijn doen om Sanremo en Strade Bianche op de tv te moeten kijken.'

Van Aert legde uit dat hij nog niet verwacht in topvorm te zijn in Portugal en dat volgers ook niet van hem moeten verwachten dat hij in Portugal kan wedijveren met Remco Evenepoel. 'Ik hoop dichtbij een ritzege te komen, het is een mooi parcours ook met een tijdrit. Ik zal me niet mengen in de sprints, maar in de lastigere ritten hoop ik een stap vooruit te zetten. Ik heb nog niet vaak op de tijdritfiets getraind, dus voor een klassement ga ik niet. Remco heeft voor deze rittenkoers betere papieren en ook al zijn ambities uitgesproken.'

De andere aanpak van Van Aert: renner zelf en Van Avermaet vinden het een goede beslissing

Dan ging het nog over de 'andere' aanpak van Van Aert. De Belg slaat enkele klassiekers over om zich beter voor te kunnen bereiden op de Monumenten. Met pijn in het hart, zo zegt hij zelf. 'Het zal pijn doen Milaan-Sanremo en de Strade Bianche op tv te moeten kijken. Maar ik denk dat het een wijze beslissing is, én ik heb beide koersen al gewonnen. Het is niet zo dat ik het over een totaal andere boeg gooi. Ik koers nu meer en ga dan op hoogtestage. Ik weet dat dat goed uit kan pakken en ik voel dat ik nog beter kan.'

Ex-prof Greg van Avermaet vertelde in de podcast Wuyts&Vlaeminck dat hij de beslissing van Van Aert snapt en legt hierbij de nadruk op het belang van de hoogtestage. 'Het hangt van heel kleine details af, ik denk niet dat ze extreem veel gaan veranderen op de trainingen. De reden dat ze het programma omgooien is dat Wout vaak heel goed van hoogtestages komt. Die moet zo dicht mogelijk bij de grote doelen: Vlaanderen en Robaix. De rest is van ondergeschikt belang en ze denken dat dit kan werken. Hij kan enorm veel aan die prikkel hebben.'

Heijboer bespreekt toestand Van Aert en de focus op het tijdrijden

Uiteraard is ook trainer Mathieu Heijboer druk bezig met het voorjaar van Van Aert. Hij geeft aan Het Nieuwsblad nog enkele tipjes van de sluier mee. Heijboer vertelt ons dat de focus op het tijdrijden met name nog even wordt uitgesteld. Toch opvallend voor een renner die meerdere medailles haalde op het WK tijdrijden. Het is echter voor later, zo stelt de coach. 'Pas later gaan we daar de nadruk op leggen, eerst richting de Giro en later richting de Olympische Spelen.'

'De zege in Benidorm was een mentale opkikker', vervolgt Heijboer. 'Verder zit hij echt op koers. In Almeria en Jaén was hij al goed en tegelijkertijd zit er nog rek op. Koersritme heeft hij alleen nog niet genoeg.' Wat betekent dat voor het openingsweekend? 'Als alles goed verloopt in de Algarve, gaat hij competitief zijn in de Omloop. Daar is zijn basisconditie op dit moment goed genoeg voor. Maar de echte conditiepiek gaat komen na de hoogtestage op de Teide.'

Heb je al een TV-aanbieder voor het F1-seizoen van 2024? Bekijk de opties hier.