Mathieu van der Poel zal zondag in de Ronde van Vlaanderen op jacht gaan naar zijn vierde zege in Vlaanderens Mooiste. De Nederlander krijgt een sterke ondersteuning mee, zo kunnen we toch concluderen uit de selectie die Alpecin-Deceuninck vrijdagmiddag bekendmaakte. Van der Poel zelf kan na zijn dominante zege in de E3 Saxo Classic niet wachten om weer te koersen, al zal hij het door de concurrentie alles behalve gemakkelijk krijgen.
'De eerste dagen na de wedstrijd heb ik het rustig aan gedaan om goed te herstellen', neemt Van der Poel ons in een persbericht mee naar de dagen na de E3. 'Gisteren heb ik nog een intensieve training gedaan op het parcours van de Ronde van Vlaanderen.' Dat was de tweede keer dat de Nederlander het parcours verkende, daar hij rondom Nokere Koerse ook al eens op het parcours te vinden was. 'Het parcours heeft voor mij geen geheimen, dus vanuit dat perspectief was het niet echt nodig. Maar omdat ik ervoor koos om tussen E3 en de Ronde van Vlaanderen in België te blijven, leek het me een goed idee om wat langer te trainen op het parcours.'
In die 'extra' verkenning spotte de opvallende kijker teamgenoot Quinten Hermans. De Belg stond niet op de startlijst van de Ronde, dus waarom verkende hij mee? 'Toen Kaden Groves vanwege knieproblemen uitviel, werd Quinten opgeroepen als vervanger. Hij is een waardevolle aanwinst voor het team. Nog maar twee weken geleden speelde hij al een belangrijke rol in Milaan-San Remo.'
Lees verder onder de foto!
Van der Poel krijgt vijf sterke Belgen en een sterke Zwitser met zich mee
Naast Hermans wordt Van der Poel ook nog ondersteund door Silvan Dillier, Timo Kielich, Xandro Meurisse, Edward Planckaert en Gianni Vermeersch. Een sterk zevental, dat volgens Van der Poel een 'niet verrassende aanpak' zal hebben. 'Laten we zeggen dat we voorbereid zijn op wat er ook gebeurt, dus goed of slecht. Het belangrijkste is om in alle situaties kalm te blijven. Zoals altijd zullen mijn teamgenoten er alles aan doen om mij in de best mogelijke positie te brengen voor de finale. Dan is het aan mij om te proberen de race te winnen, hoewel dat natuurlijk veel gemakkelijker gezegd dan gedaan is.'
Op zondag zal er vooral gekeken worden naar de strijd tussen Van der Poel en die andere topfavoriet, namelijk Tadej Pogacar. Toch zullen er ook genoeg kapers op de kust zijn. Visma | Lease a Bike bijvoorbeeld, dat onlangs in Dwars door Vlaanderen nog blunderde. Toch houdt Van der Poel zondag ook met hen rekening. 'De Ronde van Vlaanderen is een heel andere wedstrijd dan Gent-Wevelgem of Dwars door Vlaanderen. Op basis van recente uitslagen en hoe de wedstrijden verlopen zijn, denk ik nog steeds dat het eerlijk is om te zeggen dat Tadej en ik er net iets bovenuit steken.' Zodoende houdt MVDP rekening met alle renners en teams. 'Er kan veel gebeuren en de dynamiek van de wedstrijd kan altijd voor verrassingen zorgen. Je rivalen onderschatten is nooit een optie.'
Lees verder onder de foto!
Van der Poel niet bezig met Ronde van Vlaanderen-record
Los van een eventuele vierde zege, betekent de Ronde van Vlaanderen veel voor Van der Poel, daar het de klassieker is waar hij het meest van houdt. 'Als kind keek ik er met bewondering naar op tv en vanaf mijn eerste deelname voelde ik een sterke band met deze wedstrijd. De Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Milaan-San Remo zijn allemaal magische wedstrijden, maar Vlaanderen is speciaal. Dat mijn naam nu al drie keer op de winnaarslijst staat, maakt me ongelooflijk trots.'
Mocht Van der Poel zijn vierde zege in de Ronde pakken, wordt hij in zijn eentje recordhouder. Toch lijkt de Nederlander zich daar niet mee bezig te houden. 'Ik wil gewoon de wedstrijd winnen op zondag. Als dat lukt, komt het record vanzelf. Begrijp me niet verkeerd, het is ongelooflijk bijzonder. Ik had nooit gedacht dat ik in deze positie zou komen. Toch is het niet iets waar ik actief over nadenk tijdens de wedstrijd.'
Selectie Alpecin-Deceuninck voor de Ronde van Vlaanderen 2025
Mathieu van der Poel
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties