Van der Poel zal in Spanje nog één keer op de wegfiets stappen, waar Valverde een wel heel bijzonder duel zal uitvechten

Het wegseizoen is inmiddels officieel afgesloten met het einde van de Tour of Guangxi en de Veneto Classic, maar Mathieu van der Poel zal dit weekend toch weer de wegfiets oppakken. Hij zal in Spanje deelnemen aan het La Nucia International Cycling Criterium.

Het Spaanse evenement bestaat uit een tweedaags wielerfestival. Van der Poel zal zondag aan de start staan van de Gran Fondo la Nucia. Het is een van de grootste Spaanse wielercriteriums. Naast de wereldkampioen gravel en veldrijden, die onlangs uitgeroepen werd tot Nederlands wielrenner van het jaar, zal zijn Belgische ploeggenoot Gianni Vermeersch ook deelnemen aan het Spaanse rondje, dat voor het wielerstadion van het dorp zal plaatsvinden. Verder zal de deelnemerslijst vooral bestaan uit Spanjaarden: onder anderen Vuelta-revelaties Pablo Castrillo en Urko Berrade, samen goed voor drie ritzeges in de Vuelta a España, staan op de deelnemerslijst, net als Óscar Rodriguez (INEOS Grenadiers).

Naast de huidige sterren staan er ook een aantal prachtige ex-renners aan de start: Alejandro Valverde zal aan de start verschijnen, maar ook Óscar Sevilla zal deelnemen. De 48-jarige Spanjaard stopte dit jaar met fietsen en zal zijn pensioen vieren met een klassiek rondje om de kerk. Ook oud Olympisch kampioen Samuel Sanchez en de Italianen Claudio Chiappucci en Gianni Bugno hebben hun ja-woord gegeven. Zo kunnen de Spaanse fans lekker genieten van een prachtig criterium met vermaak voor (en door) jong en oud.

Lees verder onder de foto!

Valverde neemt het op tegen Spaans rallykampioen

Overigens is het fietsrondje niet per se het absolute hoogtepunt van het wielerfestival. Die eer gaat namelijk naar 'El Duelo'. Oud-wereldkampioen Valverde zal in zijn stalen ros het opnemen tegen Miguel Fuster. De laatstgenoemde is zesvoudig Spaans Rallykampioen: El Imbatido zal het dus opnemen tegen een Citroën rallyauto. Verder wordt er nog een afvalkoers een een puntenkoers gehouden, maar daar zullen de grote sterren niet aan deelnemen.