Vier uit vier voor Marc Hirschi: Zwitser trekt bloedvorm door en wint ook Coppa Sabatini

Marc Hirschi heeft de 72e editie van de Coppa Sabatini op zijn naam weten te schrijven. De Zwitser van UAE Team Emirates wist met een straffe solo van 36 kilometer de concurrentie voor te blijven. Gregor Mühlberger (Movistar) en Anders Foldager (Jayco-AlUla) sprintte daarachter naar de overige podiumplaatsen.

De Coppa Sabatini is, een dag na de door Clément Champoussin gewonnen Giro della Toscana, de tweede Italiaanse najaarskoers op de kalender. In een lokaal circuit rondom het pitoreske Peccioli, gelegen tussen Pisa en Florence, werd een ideaal speelveld uitgestippeld voor punchers. De vele steile maar korte klimmetjes voorspelde van tevoren al vuurwerk. Hirschi versloeg vorig jaar Pavel Sivakov (toen nog INEOS Grenadiers) in een sprint à deux, en verscheen dus ook dit jaar weer aan de start.

Vanuit de start kozen veel renners het hazenpad, maar uiteindelijk duurde het vijftien kilometer voordat de vroege vlucht definitief vetrokken was. Die bestond uit zeven renners: Lorenzo Milesi (Movistar), Sebastian Berwick (Caja-Rural), Alexandre Balmer (Corratec), Diego Uriarte, Carlos García Pierna (beiden Equipo Kern Pharma), Davide Bais (Polti-Kometa), en Diego Andrés Camargo (Petrolike). Zij kregen van UAE Team Emirates maximaal vijf minuten, daar de formatie uit de Verenigde Arabische Emiraten de hele dag op kop van het peloton werkte.

Het was op 74 kilometer van de meet dat de eerste renners uit de kopgroep gelost werden. Camargo en Uriarte moesten op een van de vele klimmetjes de andere vijf koplopers laten gaan. Niet veel later kreeg Berwick het ook lastig, waardoor we nog maar vier vluchters overhielden.

Peloton haalt koplopers op tijd terug, Hirschi kiest meteen het hazenpad

Het peloton, nog altijd onder aanvoering van UAE Team Emirates, haalde de kopgroep uiteindelijk op 36 kilometer van de meet terug. Dit was het moment voor titelverdediger Hirschi om meteen ten aanval te trekken. De man in bloedvorm, die zijn drie laatste wedstrijden won waar hij aan de start verscheen won, reed alles en iedereen uit het wiel en was vertrokken. Daarachter vormde zich echter een groep achtervolgers, bestaande uit een renner of twintig.

Die groep achtervolgers werd nog verder uitgedund na een versnelling van de winnaar van 2019, Alexey Lutsenko (Astana). Slechts vijf andere renners konden mee, waaronder de rappe Vincenzo Albanese (Arkéa-B&B Hotels) en Orluis Aular (Caja-Rural). Echter werd er in dat zestal teveel naar elkaar gekeken, waardoor ook de andere achtervolgers weer aansloten. De groep van opnieuw een renner of twintig kwam echter niet dichterbij koploper Hirschi, daar de Zwitser inmiddels op bijna een halve minuut voorsprong reed.

Eén tegen twintig, maar die ene loopt steeds verder uit

Bij een nieuwe passage van de finish moest Hirschi nog twee lokale rondjes van 12,2 kilometer uit handen blijven van de achtervolgende groep. Zijn voorsprong bleef rond de halve minuut schommelen, daar de achtervolgers simpelweg teveel naar elkaar keken. Zelfs toen een aanval van Gregor Mühlberger (Movistar) een nieuwe, vierkoppige achtervolging inzette, liep de Zwitser nog steeds verder uit. Hirschi passeerde voor de een-na-laatste keer de finish met een voorsprong van 46 seconden, waarmee de overwinning zo goed als binnen leek.

In de diepe finale begon het toch nog te regenen, wat wellicht het enige gegeven zou kunnen worden dat Hirschi van de zege af zou houden. De Zwitser bleef echter gefocust en zette in tijdrit-modus zijn weg voort richting de finish in Peccioli. Dichtbij kwamen de achtervolgers ook niet meer, daar Mühlberger en Foldager op 28 seconden van de winnaar binnen kwamen rijden. Hirschi werd de eerste renner sinds Giovanni Visconti in 2006-2007 die twee jaar op rij de Coppa Sabatini op zijn naam weet te schrijven.

Uitslag Coppa Sabatini 2024

Results powered by FirstCycling.com