Vingegaard ziet twee cruciale Jumbo-Visma-Tourknechten verdwijnen (en houdt ook al rekening met een derde)

Jonas Vingegaard gaat ervan uit dat Sepp Kuss een plaatsje opschuift in de pikorde bij Jumbo-Visma, nu Primoz Roglic is vertrokken bij Jumbo-Visma. De Deense Tourwinnaar lijkt een monopoliepositie te hebben als man voor de grote rondes, maar dat ziet hij zelf niet zo, in gesprek met DR. Ook gaat hij in op het verlies van twee cruciale knechten in de Tour.

Vingegaard won in 2023 voor een tweede jaar op rij de Tour de France en reed voor het eerst in zijn carrière de Vuelta a España er achteraan. Vingegaard won twee etappes en finishte als tweede in het eindklassement, achter Kuss. Die stelde zelf meteen dat hij in 2024 gewoon weer in dienst van anderen rijdt, maar is dat ook zo? 'Ik geloof erin dat Sepp als kopman naar de Vuelta zal gaan, om zijn titel te verdedigen. In de Tour zal ik de leider zijn, maar wellicht krijgt hij daar wel een andere rol dan hij de afgelopen jaren heeft gehad', voorspelt Vingegaard.

Bergop gas geven en in sommige etappes laten lopen, dat laat Jumbo-Visma misschien niet meer toe bij Kuss in de Tour. 'Toen hielp hij vaak in de finale, maar hij is zo sterk, dat hij zelf ook top vijf kan rijden. Dus we kunnen hem in de wedstrijd houden. Ik denk niet dat ik hem verlies als belangrijkste knecht bergop, maar we moeten er wel over praten. Het kan zijn dat Sepp wensen heeft, maar we moeten kijken hoe we de beste kans hebben om de Tour te winnen. Als ik dat ben, dan rijden we voor mij. Maar het kan ook op een andere manier.'

Vingegaard mist Van Aert en Van Hooydonck in Tour de France

Naast de kwestie-Kuss weet Vingegaard nu al zeker dat hij in 2024 de Tour moet zien te winnen zonder twee belangrijke knechten. 'Het grote doel van Wout (van Aert, red.) is volgend jaar waarschijnlijk de Giro, en daarna waarschijnlijk de Olympische Spelen, kan ik me zo voorstellen. Het parcours in Parijs ligt hem heel goed, dat is misschien ook wel de reden dat hij de Tour de France niet wilde rijden.'

'Hij is één van de beste knechten die ik in de afgelopen drie jaar heb gehad', zegt de Deen, die ook een andere helper noemt. 'Niet alleen hem, maar ook met Nathan Van Hooydonck verliezen we twee geweldige helpers in de Tour. Wout is goed op alle terreinen en kan een groot verschil maken. Nathan maakt een groot verschil op het vlakke, hij hield me daar altijd veilig. We zullen hen gaan missen, want ze zijn moeilijk te vervangen. Het zal spannend zijn om te zien wat het met de Tourploeg gaat doen. Nu nog vervangers halen, is een beetje laat.'

Evenepoel en Roglic zullen voor nieuwe Tourstrijd zorgen

Het is allemaal niet ideaal, want in tegenstelling tot 2022 en 2023 krijgt Vingegaard komend seizoen over de breedte veel meer concurrentie voor de Tourtitel. Ploegmaat Primoz Roglic is naar BORA-hansgrohe overgestapt en Remco Evenepoel gaat namens Soudal-Quick Step debuteren in de grootste rittenkoers ter wereld. Tadej Pogacar zal normaliter de Tour ook weer doen. De Sloveen was in de afgelopen twee edities de belangrijkste en eigenlijk enige uitdager van Vingegaard.

'We zijn misschien wel de vier beste klassementsrenners in het wielrennen op dit moment, dus het wordt spannend om te zien waar Evenepoel en Roglic staan ten opzichte van Pogacar en mijzelf', zegt de Jumbo-Visma-kopman erover. 'Ik zal ze niet allemaal kunnen laten rijden, want wat als je die tijd later niet meer kan terugpakken? Ik zal op ze allemaal moeten letten, niet meer louter op één.'

Wil jij een gokje wagen op de duels van het Nederlands elftal? Via deze link kom je in aanmerking voor €60,- aan free bets!