Visma | LAB zoekt (op nieuwe fietsen!) verder naar Tourploeg: 'Van Aert en Vingegaard niet wat ze moeten zijn'

'Een enorme domper', noemt Richard Plugge het wegvallen van Steven Kruijswijk en Dylan van Baarle voor de Tour de France. De twee Nederlanders vielen donderdag hard in de vijfde etappe van het Critérium du Dauphiné en konden met breuken niet verder. Visma | Lease a Bike zal daardoor nóg meer hopen op een miraculeuze wederopstanding van Jonas Vingegaard en Wout van Aert, achter wie nog steeds vraagtekens staan voor de zomer.

Plugge vertelt het allemaal bovenop een berg tegenover de NOS, daar waar z'n kopmannen momenteel ook zitten. 'We zijn wielrenners. We staan altijd op en gaan door. Het doet praktisch, maar ook emotioneel echter heel veel met mensen. Het hele team heeft zoiets van: "wat gebeurt er allemaal en hoe kunnen we dit voorkomen?" Wat mij betreft zetten we nu een dikke streep onder alles wat we dit jaar hebben meegemaakt. Met onze staat van dienst willen we hoge ogen gooien in de Tour, niet anoniem rondrijden.'

Simpel gezegd, maar kan Visma | Lease a Bike dat ook in de praktijk brengen? Met Vingegaard en eventueel ook Van Aert in de Tourploeg, zou het buiten twee belangrijke knechten niet per se veel inboeten aan de oorspronkelijke ambities. 'Het is in ieder geval niet meer plan A. Maar we hopen wel zo dicht mogelijk bij plan A te blijven. Zijn Jonas en Wout op en top? Op basis van het antwoord op die vraag kunnen we knopen door gaan hakken. We gaan uit van het scenario dat Jonas honderd procent is bij de start van de Tour. Dat is nodig om mee te doen om de overwinning.'

Lees verder onder de foto

Visma | Lease a Bike wacht rustig af op Vingegaard (en Van Aert)

'We kunnen op dit moment nog niet zeggen dat het gaat lukken, maar ook niet dat het niet gaat lukken. Als het niet lukt, moeten we andere keuzes gaan maken. Daar is verder nog niets over te zeggen', stelt Plugge dan. Dat zegt ook Grischa Niermann, ploegleider en momenteel aanwezig in de Dauphiné, bij Het Nieuwsblad. 'We zijn nog in dubio over zowel Jonas als Wout. Er lagen allerlei scenario’s, maar een concreet scenario was er nog niet. Wat wel duidelijk was, was dat Dylan en Steven mee zouden gaan naar de Tour, maar dat scenario moeten we nu ook opnieuw bekijken.'

Daarbij zullen er sowieso nieuwe namen in de Tourploeg komen, want Kruijswijk en Van Baarle moeten vervangen worden. En dan is er nog de kans dat Vingegaard en/of Van Aert het niet halen. Niermann benadrukt alvast dat Cian Uijtdebroeks er niet bij gaat zijn. 'Voorlopig is dat niet aan de orde, Cian is natuurlijk nog heel jong, voelt zich na zijn opgave in de Giro wel terug goed en gaat in principe de Ronde van Zwitserland rijden. We hebben 26 renners beschikbaar op dit moment. Vingegaard en Van Aert zijn niet wat ze moeten zijn, nee. Anders was het wel duidelijk. Ze zijn allebei hard gevallen en zijn niet op niveau van afgelopen jaar. Daar moeten we bekijken hoeveel zin het heeft. Ze bereiden zich voor en dat gaat prima, maar het is niet het niveau dat ze exact een jaar geleden haalden. Het is zeker haalbaar, maar we maken nog beslissingen.'

Lees verder onder de foto

Blauw-gele tinten voor Visma | Lease a Bike in de Tour de France?

Nog veel vraagtekens dus, ook over hoe Visma | Lease a Bike er stylistisch uit gaat zien in de Tour de France. Direct Vélo trok naar Tignes om Van Aert, Vingegaard en Christophe Laporte op de foto te zetten en daarbij vielen de nieuwe Cervélo-fietsen van het drietal het meeste op. Een link naar een nieuw Tourshirt in juli? De formatie moet ieder jaar een nieuw shirt ontwerpen voor de Tour, daar het geel-zwarte tricot te veel lijkt op de gele leiderstrui.