Visma | Lease a Bike overwegend tevreden over tijdrit Jorgenson, maar had gehoopt op kleiner verschil Evenepoel-Kuss

Matteo Jorgenson reed woensdag een knappe tijdrit in het Criterium du Dauphiné en houdt daarmee zicht op een korte eindnotering in de zware rittenkoers. De Amerikaan van Visma | Lease a Bike klokte achter toptijdrijders Remco Evenepoel, Joshua Tarling en Primoz Roglic de vierde tijd en bezet daardoor halvewege de wedstrijd de derde plaats in de algemene rangschikking.

'Ik heb enorm afgezien en mijn uiterste best gedaan', vertelt Jorgenson na afloop aan onder meer deze website. 'Ik lette onderweg niet echt op mijn wattages, maar ging vooral af op mijn gevoel. Vanwege de lengte was het lang afzien, maar ik denk dat ik een goede rit heb gereden', drukt Jorgenson, van wie tijdrijden niet per se een specialisme is, zich nog voorzichtig uit.

Jorgenson tevreden over tijdrit en eerste Dauphiné-helft, maar houdt ook al rekening met uitputtingsslag in slotweekend

De tijdrit was bijna 35 kilometer lang en dat vroeg om een goede indeling. 'Ik deelde chrono op in secties', aldus Jorgenson. 'Je had het eerste, vlakke deel. Dat was vrij simpel, want je diende gewoon rond je omslagpunt te rijden. Daarna volgde een meer technisch gedeelte. Daar reed ik wat conservatiever, om zo ook in de afdalingen wat rust te pakken. Vervolgens was het constant vals plat naar de finish. Dat was gewoon een kwestie van pijn lijden', stelde hij met een glimlach.

Jorgenson was in de eerste drie etappes van de Dauphiné ook al uitstekend op dreef. Zo eindigde hij in de tweede etappe al verrassend als derde in de sprint van een uitgedund peloton. Een dag later volgde in rit drie een negende plaats. 'Ik voel mij inderdaad erg goed', klonk het bevestigend. 'Ik had een goed trainingskamp achter de rug. Komend weekend zal het wel pas echt zwaar gaan worden. Deze grote schouders gaan zwaar afzien in de bergen', doelt de man uit Californië met een knipoog op zijn wat zwaardere gewicht ten opzichte van de pure klimmers. 'Maar ik ga mijn uiterste best doen.'

Vierde achter een wereldkampioen, Europees kampioen en olympisch kampioen maakt verlies accepteren niet per se makkelijker voor Visma | LaB

In de Leiderstrui trok vervolgens naar de in Neulise opgestelde Visma | Lease a Bike-standplaats, om daar met performancecoach - ofwel Head of Performance - Mathieu Heijboer te spreken. 'Ik had zelf wel verwacht dat Matteo bij de top-vijf kon eindigen', aldus de 42-jarige Nederlander. 'Dat is dan ook gelukt, al doet het tijdverlies van iets meer dan een minuut toch wel zeer. Van Sepp hadden we wel een beetje verwacht dat het hem niet ging liggen, al is het wel ietsjes meer achterstand geworden dan ik hoopte. We hoopten dat hij het verschil tot een minuut of drie kon beperken, maar dat is uiteindelijk drieënhalve minuut geworden. Het eerste stuk, vlak en veel wind mee, lag hem gewoon écht niet. Het was daarna lastig, maar niet lastig genoeg om voor hem als klimmer tijd goed te maken.'

Lees verder onder de foto!

'Matteo komt dan dus op iets meer dan een minuut binnen', ging de Zuid-Hollander nog even verder over de 24-jarige Amerikaan. 'De uitslag is op zich goed. Maar aan de andere kant: een minuut op Remco is wel heel veel. Of het verlies makkelijker te accepteren is omdat er een wereldkampioen, een Europees kampioen en een olympisch kampioen voor hem finishen? Dat vind ik niet per se. Het is en blijft wereldtop, maar dat willen wij ook. Daar willen we zeker naartoe, dus is er nog wat werk aan de winkel. Toch staat buiten kijf dat zijn resultaat gewoon goed is, met daarbij een mooie plek in het algemeen klassement. Dat is een mooi uitgangspunt voor de rest van de week.'

Heijboer over gelijkenissen en verschillen Dauphiné- en Tour de France-tijdritten

'Ik achtte deze tijdrit zeker wel belangrijk', besloot Heijboer toen we hem vroegen naar de tijdritten in de Tour de France. Aldaar wacht op dag zeven een vergelijkbare chrono als die in de Dauphiné, terwijl er op de slotdag meer een verkapte bergrit wacht. 'De eerste tijdrit is zeker vergelijkbaar, maar de tweede is gewoon iets totaal anders. Als je een goede klimmer bent, ga je daar sowieso ver komen. Wat dat betreft ziet het er voor Remco in ieder geval goed uit! Wij hebben van deze Dauphiné-tijdrit in ieder geval weer iets opgestoken. En daarbij komt ook nog dat we de data nog moeten bekijken. Dan weten we nóg meer en kunnen we echte conclusies trekken.'

Heijboer geeft ten slotte te kennen dat hij prima kan leven met het niveau van de killer bees in de Dauphiné. 'De beoogde Tourrenners van onze ploeg doen het inderdaad allemaal goed. Sepp en Matteo waren voor de tijdrit beiden heel attent en vrijwel te allen tijde van voren te vinden. Ook Tiesj ging heel lang en sterk mee, met ook nog knappe kopbeurten. Dat belooft dus veel goeds. Ik zie in dat kader heel mooie dingen. Het ziet er gewoon goed, al valt het gewoon iets minder op als je niet met een topper als Jonas (Vingegaard, red.) aan de start staat.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)