Visma | Lease a Bike stelt gerust omtrent blessuregevallen en Uijtdebroeks: 'Niveau wit Giro-pak heel goed'

Een dag niet gevallen, is een dag niet geleefd! Bij Visma | Lease a Bike waren ze blij dat ze donderdag eindelijk een keer zonder problemen door een etappe kwamen. Op het Toscaanse gravel likten de getroffenen uit de afgelopen dagen hun wonden en maakte Cian Uijtdebroeks er nog maar eens geen enkel geheim van dat hij tot dusverre in goede vorm is.

Uijtdebroeks staat na zes dagen in de witte trui en heeft in het klassement een achterstand van 55 seconden op roze truidrager Tadej Pogacar. Een perfecte situatie voor Visma | Lease a Bike, dat de afgelopen dagen met alle moeite een team kon uitspelen om Uijtdebroeks bij te staan. Robert Gesink moest al op dag één naar huis, Olav Kooij viel op dag twee, Attila Valter ook en de Hongaar ging woensdag - net als Christophe Laporte - nog eens onderuit.

'Attila is gewoon goed, daar is niets mee aan de hand', opent ploegleider Marc Reef met positief nieuws, in gesprek met In de Leiderstrui. Laporte lag er donderdag echter minder bij, met pijn aan de borst. 'Wat betreft Christophe was het verbazingwekkend wat hij liet zien vandaag. Op momenten dat het echt lastig was, zat hij er nog steeds bij. Dat laat een lichte verbetering zien, al moeten we kijken of dat door blijft zetten. Vaak is een tweede dag pijnlijker, dus we moeten zien hoe hij blijft herstellen in de tijdrit vrijdag. Want toen hij vandaag werd gelost, begon hij alles natuurlijk wel te voelen. Hopelijk kan hij zijn Giro voort blijven zetten.'

Lees verder onder de foto!

Uijtdebroeks blijft maar indruk maken, ook op Visma | Lease a Bike

Uijtdebroeks zal de pijn bij Visma | Lease a Bike ongetwijfeld een beetje verzachten deze dagen. De jonge Belg was in het openingsweekend op de afspraak en toonde zich in de gravelrit van donderdag zelfs brutaal van voren. 'Ik vind dat we als ploeg heel goed gereden hebben en Cian heel goed in positie hebben gehouden. Edoardo Affini richting de eerste strook, Attila later in de koers en gedurende de rit hebben anderen ook bijgedragen. In de finale liet Cian vervolgens zien dat hij nog over had, hij kon mee toen Bardet hard aanging', zag ook Reef.

'Met de schade die we in de ploeg hadden na de valpartijen vind ik dat we het echt goed geregeld hebben vandaag', zei Uijtdebroeks er vlak na de meet zelf over. 'Affini, Laporte en Valter hebben me goed gepositioneerd in de finale. Ik kwam nog wel in een valpartij, bij wat mensen die in elkaar verstrikt raakten. Ik moest even van de fiets daar en ben op adrenaline teruggereden. Daarna ben ik kalm gebleven en in de groep gekomen.'

Lees verder onder de foto!

Heeft Uijtdebroeks nadeel van wit tijdritpak?

Toch was het gravel een nieuwigheidje voor Uijtdebroeks. Hij had de stroken wel verkend, maar voor de start waren er ook nog wel wat twijfels. 'Laten we zeggen dat ik er op voorhand niet echt naar uitkeek. Uiteindelijk is het echter wel echt goed verlopen. Ik vond het zelfs best leuk, zo met dat schuiven op het gravel. Met al dat stof... het had wel iets', zei hij met zijn kenmerkende glimlach. Reef lacht als we hem vragen of Uijtdebroeks tijdens de rit nog iets had gezegd over z'n debuut op gravel. 'Dat contact was er niet en de tijd was er ook niet. De stroken lagen er los bij, dus je kunt je handen maar beter aan het stuur houden!'

De lach is zodoende een beetje terug bij Visma | Lease a Bike en dat is maar goed ook. Op vrijdag staat er een tijdrit van 40,6 kilometer gepland. 'Morgen wordt het gewoon weer genieten en zo hard als ik kan fietsen', lacht Uijtdebroeks. Reef benadrukt desgevraagd dat het voor de kopman geen groot nadeel is dat Uijtdebroeks de tijdrit naar Perugia door zijn leiding in het jongerenklassement in een witte trui van de organisatie moet rijden. 'Over het algemeen is het niveau van die pakken heel goed. Je rijdt natuurlijk het liefste in in je eigen pak, omdat je daar veel tijd en energie in steekt en dan vooral in een lange tijdrit.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)