Vluchters zien pretbederver Pogacar andermaal op feestje verschijnen: 'Dat was onze kans op de zege'

Andermaal maakte Tadej Pogacar op Isola 2000 in extremis komaf met een kopgroep vol sterke renners. Matteo Jorgenson werd in het shirt van Visma | Lease a Bike ingerekend door de UAE-kopman, maar ook Simon Yates (Jayco AlUla) en Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) zagen andermaal de gele bliksemschicht voorbij stuiven.

Yates, die eergisteren al tweede werd, eindigde als derde. 'Het was een zware dag', zo blikte de Brit terug. 'Visma | Lease a Bike had natuurlijk het numerieke voordeel in de kopgroep, dus ik moest een spelletje spelen. Daarnaast was ik mij ook bewust van de hoogte, waardoor ik pas laat ging. Uiteindelijk bleek het echter niet genoeg te zijn.'

'Gedurende de rit heb je natuurlijk al een idee wie er goed zijn en wie niet, maar het is natuurlijk geen verrassing dat de olympische kampioen in orde is', aldus Yates. 'Hij was sterk, maar betaalde misschien een beetje voor zijn eerdere inspanningen. Uiteindelijk koos ik mijn moment om terug te rijden naar Jorgenson, maar het bleek niet genoeg te zijn.'

Ploegleider Matthew Hayman is trots op zijn poulain. 'Simon had niet meer kunnen doen. Vanaf de start hadden we het doel om hem in de kopgroep te krijgen en hij deed eigenlijk alles goed. Hij zat natuurlijk in een sterke groep met Jorgenson en Carapaz, maar uiteindelijk kwam Pogacar het feestje verpesten. We gaan nu kijken wat we kunnen doen in ons laatste bergrit.'

Lees verder onder de foto.

Carapaz ziet bollentrui als hoofddoel

Carapaz had de bollentrui als troostprijs. 'Al was dat ons hoofddoel. De ploeg heeft het geweldig gedaan door me voorin te krijgen en toen ik eenmaal voorin zat, heb ik er alles aan gedaan om zoveel mogelijk bergpunten mee te pakken. Richting Isola 2000 dacht ik aan de ritzege, maar ik was mij ervan bewust dat het een zware klim is.'

'Ik kon Jorgenson niet volgen en uiteindelijk kwam Tadej onze kans op een zege afnemen', aldus de man uit Ecuador. 'Desondanks ben ik blij met hoe deze dag is verlopen. De bergtrui is een zeer prestigieuze prijs voor me, iedereen in Ecuador droomt ervan. Het betekent dus heel veel voor me en ik ga er alles aandoen om de trui te winnen. Het is een persoonlijke ambitie, maar het team steunt me daar zeker in.'