Voorbeschouwing GP Denain 2021 | 'Mini Parijs-Roubaix' met sterk deelnemersveld

De organisatie van de GP Denain zal in de handjes geknepen hebben toen ze hoorden dat Mathieu van der Poel aan de start van haar wedstrijd stond. Helaas voor hen zag de Nederlander op het laatste moment toch nog af van zijn deelname. Wat rest? Een ontzettend mooie Franse eendagskoers, waar In de Leiderstrui op vooruit blikt.

In 2020 werd de GP Denain niet verreden, maar de editie daarvoor was een spectaculaire. In de mini-versie van Parijs-Roubaix was het niemand minder dan Van der Poel die met de concurrentie speelde en op knappe wijze naar de zege reed. In de jaren daarvoor eindigde de wedstrijd meer dan geregeld in een massasprint. Zo staan er vooral rappe mannen als Arnaud Démare en Nacer Bouhanni op de erelijst van de afgelopen jaren.

Laatste winnaars GP Denain

2020 Niet verreden
2019 Mathieu van der Poel
2018 Kenny Dehaes
2017 Arnaud Démare
2016 Dan McLay
2015 Nacer Bouhanni
2014 Nacer Bouhanni
2013 Arnaud Démare
2012 Juan José Haedo
2011 Jimmy Casper

Parcours en tijden GP Denain 2021

De GP Denain is één van de mooiste koersen op de kalender, daar de Franse eendagskoers in het arrondissement Valenciennes maar liefst twintig kilometer aan kasseistroken bevat en op die manier zeer verdiend wordt bestempeld als het kleinere broertje van Parijs-Roubaix, die natuurlijk over zo'n twee weken ook al op het programma staat.

Net als in Parijs-Roubaix wordt er in Denain aangevat met een vrij lange, vlakke openingsfase. Als de kaap van de honderd kilometer gerond is, komen de eerste kasseistroken in zicht. Dit is verpakt in twee plaatselijke rondes, met elk zes stroken die in totaal 10,4 kilometer aan kasseien per ronde bevatten.

Met name rondom Monchaux en Quérénaing volgen de stroken elkaar in rap tempo op, met vier lange stroken van 1 á 2 kilometer na elkaar. Deze fase wordt op 23 kilometer van de meet voor het laatst overbrugd, waarna het via een strook in Hordain grotendeels in dalende lijn naar de finish in Denain gaat.

Kasseistroken GP Denain 2021
108,6 km: Haspres-Thiant (1700 meter)
116,7 km: Monchaux-sur-Écaillon - Maing (1600 meter)
118,9 km: Maing - Quérénaing (2500 meter)
122,5 km: Quérénaing-Verchain-Maugré (1600 meter)
127,2 km: Verchain-Maugré-Saulzoir (1200 meter)
137,6 km: Avesnes-le-Sec Hordain (1800 meter)
158,7 km: Haspres-Thiant (1700 meter)
166,9 km: Monchaux-sur-Écaillon - Maing (1600 meter)
169,1 km: Maing - Quérénaing (2500 meter)
172,7 km: Quérénaing-Verchain-Maugré (1600 meter)
177,4 km: Verchain-Maugré-Saulzoir (1200 meter)
187,8 km: Avesnes-le-Sec Hordain (1800 meter)

Tijden
Start: 11.38 uur
Eerste kasseistrook: Ongeveer 14.00 uur
Finish: Ongeveer 16.10 uur

Favorieten GP Denain 2021

Oorspronkelijk stond de wedstrijd voor Mathieu van der Poel op de planning, maar met het oog op het WK start hij tóch niet. Zijn ploeg herbergt echter meer winnaars, waarvan er één in grootse vorm verkeert: Jasper Philipsen. Hij won Eschborn-Frankfurt en het Kampioenschap van Vlaanderen en gaat dus met goede benen naar Frankrijk. Alpecin-Fenix heeft daarnaast met Gianni Vermeersch nog een goede optie voor een mogelijke zege.

Naast Van der Poel stond ook Tom Pidcock op de startlijst, maar de Brit moet verstek laten gaan. INEOS Grenadiers heeft echter meer ijzers in het vuur in Michal Kwiatkowski en Luke Rowe, die beide een sterke koers kunnen rijden over kasseien en een kans maken op de winst in deze koers.

Ook Sep Vanmarcke is altijd iemand om rekening mee te houden in dit soort wedstrijden. De ervaren Belg reed al vier keer top vijf in Parijs-Roubaix, wat betekent dat hij ook in de GP Denain lang mee moet kunnen. Hetzelfde geldt voor Piet Allegaert van Team Cofidis, die al een reeks goede resultaten neerzette op lastige parcours als deze in 2021.

Dan moet hij afrekenen met Arnaud Démare. De Fransman is op papier een kanshebber, maar was in de Vuelta a España niet in vorm. Jordi Meeus was toen beter in vorm en liet al weten Parijs-Roubaix hoog op zijn lijstje te hebben staan. De GP Denain is dan een uitgelezen mogelijkheid om de benen te testen.

Overige goede outsiders zijn Rasmus Tiller (Uno-X), Connor Swift (Arkea Samsic), Jens Keukeleire (EF Education-NIPPO), Lukas Pöstlberger (BORA-hansgrohe), Oliver Naesen en Stan Dewulf (AG2R Citroën) en Aimé De Gendt en Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty-Gobert).

TV GP Denain 2021

De GP Denain lijkt helaas niet live te worden uitgezonden op TV. Eurosport is er wel bij op de Player, vanaf 13.30 uur. Wel komt de sportzender met een herhaling van de wedstrijd op het eerste kanaal tussen 19.00 uur en 20.00 uur, maar dan heb je natuurlijk al lang het verslag en de reacties van In de Leiderstrui gelezen.

Door: Tom van der Salm - t.vandersalm@indeleiderstrui.nl