Voormalig Jumbo-Visma-coureur Grøndahl Jansen over suprematie killer bees: 'Zijn we over twee jaar weer vergeten'

Voor pechvogel Amund Grøndahl Jansen was ook 2023 een jaar om snel te vergeten. Van de vriendelijke Noor van Team Jayco AlUla is echter bekend dat hij iemand is die altijd wel ergens een lichtpuntje ziet. Dat beeld werd andermaal bevestigd toen In de Leiderstrui een woordje met hem wist te spreken!

Kort voor de start van de Super 8 Classic, de Belgische 1.Pro-koers die voorheen bekendstond als de Primus Classic, hielden we Jansen aan in de mixed zone, die was geposteerd op het marktplein in Brakel. Aldaar nam de 29-jarige coureur uitgebreid de tijd om ons van alles te vertellen, te beginnen met zijn persoonlijke evaluatie van het jaar.

Op 17 augustus 2023 maakte Jansen zijn rentree na welgeteld één jaar blessureleed. De Scandinaviër heeft al meerdere fikse blessures gehad, maar dit keer was het een probleem aan de liesslagader - een welbekend euvel voor wielrenners - dat hem nekte. 'Na een sabbatical van een jaar voelt het goed om terug te zijn op het werk', zo vertelde hij medio augustus al. 'Het is natuurlijk wel een moeilijke periode voor me geweest', steekt hij in dat kader van wal te Brakel.

Jansen had nooit verwacht dat hij zijn carrière nog kon voortzetten

'Gedurende mijn carrière heb ik echter al meerdere lastige periodes gekend', brengt hij direct wat nuance aan in zijn gedane uitspraak. Zo kampte Jansen eerder al lange tijd met aanhoudende coronaproblemen. 'Misschien was het deze keer zelfs minder erg dan in andere moeilijke tijden, omdat ik nu wist waar het probleem vandaan kwam. En dat is bij mijn blessures niet altijd het geval geweest. Na de operaties aan mijn vernauwde liesslagader had ik te maken met wat complicaties. Dat was zeker lastig, maar ik weet in ieder geval dat het niet aan mezelf ligt. Dat is fijn om te weten en dus echt een opluchting.'

Lees verder onder de foto!

Jansen heeft nog een contract tot eind volgend jaar bij de ploeg met onder anderen Michael Matthews en Simon Yates in de gelederen. 'Dat geeft gelukkig wel rust in het hoofd. Anders was het denk ik wel een lastig verhaal geworden.' Voor de lange man uit Nes is meedoen eigenlijk vele malen belangrijker dan winnen, zo laat hij doorsijpelen. De sympathieke Noord-Europeaan geeft in dat licht namelijk te kennen dat hij het ook niet erg had gevonden als zijn carrière na dit seizoen voorbij was geweest. 'Als ik had moeten stoppen, was ik tevreden geweest met hetgeen ik doorheen mijn carrière heb gedaan. Ik was er aan het begin van dit jaar zelfs mentaal op voorbereid dat ik zou moeten kappen. Ik had namelijk niet verwacht dat mijn problemen opgelost zouden worden. Dit voorjaar was ik dus eigenlijk al best veel bezig met wat ik na mijn wielercarrière ging doen. Alles wat er op koersgebied nu nog gaat gebeuren, is dus een bonus voor mij', toont hij zich bijzonder openhartig.

Als het aan Jansen ligt, zou hij graag nog een aantal keer willen knechten voor Dylan Groenewegen. Jansen kwam in 2017 terecht bij Team LottoNL-Jumbo, het huidige Jumbo-Visma. Groenewegen reed toen al bij de geelzwarte brigade. De twee werden erg goede vrienden. Toen Jansen in 2021 overstapte naar zijn huidige werkgever, volgde de Amsterdammer een jaar later ook. 'Het is mijn droom om nog een paar keer te kunnen koersen zoals in mijn beste jaren', is de winnaar van de ZLM Tour van 2016 eerlijk. 'In 2019 kende ik een heel goed jaar, dus dat zou ik graag nog eens opnieuw willen beleven. Koersen in goede gezondheid en met veel plezier, daar gaat het om voor mij. En als ik dan in wedstrijden die mij liggen nog eens zou kunnen meedingen om de zege, zou dat al helemaal fantastisch zijn.'

Volgens Jansen zou het logisch zijn als Primoz Roglic naar Lidl-Trek of INEOS Grenadiers verkast

De Noors kampioen van 2019 reed in totaal vier jaar voor de ploeg van Richard Plugge (2017-2020). De zogeheten killer bees maken heden ten dage de dienst uit in het peloton, dus was in de Leiderstrui wel benieuwd hoe Jansen kijkt naar de suprematie van zijn voormalige broodheer. 'Ik denk wel dat alles nu goed valt voor ze. Toen ik prof werd bij Jumbo, was Quick-Step oppermachtig in de klassiekers. Toen viel bij ons alles juist tegen. Als je eenmaal in de winnende flow zit, valt de rest ook goed. Maar ik denk dat we over twee jaar allemaal vergeten zijn hoe goed het ging bij Jumbo-Visma, omdat er dan weer een andere ploeg alles wint. Een beetje wat er met Sky is gebeurd dus, in de tijden van Bradley Wiggens en Chris Froome. Die dominantie wisselt zich zo om de twee à drie jaar af.'

Lees verder onder de foto!

'Ik denk wel echt dat het zo gaat zijn', blijft hij stellig. 'Je kunt simpelweg niet zo veel goede renners lang bij elkaar houden. Ze hebben immers allemaal eigen ambities. Op een gegeven moment gaan sommige jongens dus kiezen voor een andere ploeg. Zo zie ik Roglic nog wel naar INEOS Grandiers of Lidl-Trek vertrekken. Dat zou best wel een logische keuze zijn. En dat zorgt er dan weer voor dat Jumbo-Visma niet meer een 1-2-3'tje in een grote ronde kan realiseren', doelt hij op de Vuelta a España, waar Roglic (derde), Sepp Kuss (winnaar) en Jonas Vingegaard (tweede) op het eindpodium stonden.

'Het is niet zo dat andere ploegen niet goed zijn of er minder mee bezig zijn: het zit ook gewoon enorm mee bij Jumbo-Visma. Misschien dat het een beetje tegenviel voor sommige tegenstanders, ook omdat de marges klein zijn. Als de tegenstanders één tot drie procent beter worden en Jumbo-Visma één tot drie procent minder, heb je gelijk andere uitslagen.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)