Ganna zag in de E3 een Van der Poel 'van wereldklasse' en 'kon in de finale wel huilen': 'Ik dacht echt: f*ck'

Filippo Ganna kent een bijzonder goed begin van 2025. De Italiaan van INEOS Grenadiers won eerder deze maand al een rit in de Tirreno-Adriatico, waar hij ook nog eens tweede werd in het eindklassement. Na een veelbelovende tweede plek in Milaan-Sanremo verscheen de hardrijder op vrijdag met veel vertrouwen aan de start van de E3 Saxo Bank Classic, waar hij uiteindelijk geklopt werd door een ijzersterke Mathieu van der Poel. De E3 werd een behoorlijk pittige bevalling voor Ganna, zo kunnen we op maken uit zijn woorden achteraf.

'Hoeveel energie me dit gekost heeft? Te veel', lacht de in Verbania geboren renner, die Van der Poel een verschroeiende versnelling zag plaatsen op de Oude Kwaremont. Mads Pedersen, die Ganna aftroefde voor de tweede plek, kon in tegenstelling tot de Italiaan wel mee met de Nederlander. 'Ik wilde hen daar wel volgen, maar het was zó hard. Mijn gewicht is ook niet ideaal voor zo'n beklimming', is Ganna reëel.

Nadat Pedersen eerst met Van der Poel mee kon, was de Nederlander iets verder op de Kwaremont definitief gevlogen. Ook Ganna zag hoe sterk Van der Poel op vrijdag was. 'Of er een manier is om Van der Poel te kloppen? Ik zou het wel willen, maar in deze races is hij gewoon wereldklasse.'

Lees verder onder de foto!

'Kan het gevoel in mijn benen niet beschrijven', aldus Ganna na de E3

Achter Van der Poel en Pedersen kwam Ganna in een strijd met zichzelf terecht. 'Ik ging echt volledig in het rood en moest mezelf de laatste kilometers echt pushen. Ik kan het gevoel in mijn benen zelfs niet beschrijven. Ze stonden helemaal in brand. Toen ik zag dat het dan nog 30 kilometer was, dacht ik echt: fuck. Ik kon wel huilen.'

Tijd om van een loodzware E3 Saxo Classic bij te komen, heeft Ganna wel. De Italiaan rijdt - als het goed is - iets meer dan twee weken geen wedstrijden, alvorens hij vol goede moed op 13 april aan de start van Parijs-Roubaix verschijnt. Daar hoopt hij te doen wat hem vandaag niet lukte, namelijk Van der Poel kloppen. Mocht Ganna wél aan de start van de Ronde van Vlaanderen verschijnen, volgende week zondag, heeft de Italiaan ook daar een kans om Van der Poel te verslaan.

Ondanks de derde plek blijft er vrijdag ook bij Ganna een goed gevoel hangen na de E3. 'Ik ben blij met het gevoel en deze prestatie. Het was enorm zwaar, maar we hebben voor een show kunnen zorgen', sluit de hardrijder positief af.