Wanneer mogen we Evenepoel verwachten in de Ronde van Vlaanderen? (en wie van SQS dit jaar?)

Soudal Quick-Step-ploegleider Tom Steels heeft in The Wolfpack Howls-podcast van zijn ploeg zijn visie gegeven over een eventuele deelname van Remco Evenepoel aan de Ronde van Vlaanderen in de toekomst. Daarnaast heeft hij zijn verwachtingen uitgesproken voor het komende voorjaar van de Belgische ploeg.

Over de vraag 'welke Vlaamse klassieker zou Evenepoel het meeste liggen' twijfelt Steels geen moment. 'De Ronde van Vlaanderen, zeker weten. Eens moet hij het proberen. Ik ben ervan overtuigd dat hij met het materiaal, dat door de jaren heen veel beter is geworden voor de kasseien, mee kan doen. Ik zou het ook echt graag zien: de sfeer als hij, als Belg, daar rond zou rijden. Dat zou een hoogtepunt zijn voor het Belgische wielrennen.'

'Het is onvoorspelbaar, maar het is wel écht koers. Daarbij overleven de beste renners en ploegen. En het is ook een risico voor de renner om altijd dezelfde koersen te doen, vooral deze generatie heeft dat. Ze willen andere dingen doen en dat moet je ook toelaten. Misschien vraagt hij het binnen één of twee jaar en dan zeg ik: waarom niet? Vijftien jaar geleden kon je het je niet voorstellen dat de Tourwinnaar de Ronde van Vlaanderen zou winnen of überhaupt reed. Nu is er een andere mindset, maar dat is alleen maar mooi voor de sport.'

Wat verwacht Steels van komend voorjaar Soudal Quick-Step?

'We zitten weer in een goede flow. Je ziet aan Kasper Asgreen dat hij terug in vorm is, en met Gianni Moscon hebben we iemand die heel gemotiveerd is om zich terug te laten zien', aldus Steels over het komende voorjaar. 'Daarachter hebben we nog wat jonge gasten, waarmee we kunnen spelen. Niet in Vlaanderen of Roubaix, maar wel in pakweg Kuurne of Dwars door Vlaanderen. En ook Julian Alaphilippe zal cruciaal zijn, en bij hem ziet het er tot dusver positief uit. We kunnen het opnieuw goed doen.'