Wat is het verschil tussen Van der Poel en Evenepoel? 'Als je dat niet doet, vindt hij het niet leuk'

Er zijn maar weinig renners die zowel met Mathieu van der Poel als met Remco Evenepoel hebben kunnen samenwerken. Een daarvan is Louis Vervaeke. Hij verliet Alpecin-Fenix in 2021 om voor Soudal Quick-Step te rijden. De Belg weet daarom als geen ander wat het verschil is tussen de twee kemphanen. Bij The Wolfpack Howls, de podcast van zijn ploeg, doet hij een boekje open over de toppers.

Vervaeke is helemaal op zijn plek bij Soudal Quick-Step. Een belangrijk aspect is de vriendschap tussen de renners: zo is Evenepoel een van zijn beste maatjes geworden. 'Dat is ook waarom ik van dit team houdt. Er zijn veel renners waar ik goed mee overweg kan, ook met Remco. Die relatie is heel erg gegroeid, want ik was niet op zoek naar een vriend. Maar omdat we veel samen hebben gekoerst maar ook samen veel stress hebben ervaren, dat creëert een band. En ook de hoogtestages, waar je uren, dagen met elkaar doorbrengt op een klein kamertje.'

Het is inmiddels ruim drie jaar geleden dat de Belg een ploeg deelde met Van der Poel. 'Als ik Mathieu nu tegenkom, maak ik altijd even een praatje met hem in het peloton, dan hebben we lol', vertelt hij over de oud-wereldkampioen. 'Ik vond hem als een leider echt heel goed, maar hij houdt er heel erg van om plezier te hebben. Je voelt echt dat hij dit doet omdat hij het leuk vindt. Hij doet het niet voor geld of voor zijn ego.'

Lees verder onder de foto!

'Remco is als een straatvechter'

Zowel Van der Poel als Evenepoel zijn absolute wereldtop op hun eigen terrein, maar kan je de twee met elkaar vergelijken? 'Ze zijn wat betreft persoonlijkheid heel verschillend. Mathieu is misschien wat meer relaxed. Natuurlijk is hij ook heel erg sterk, maar Remco is keihard. Maar daar houd ik ook van. Hij is als een straatvechter. Hij gaat er echt voor, hij wil iedereen afmaken. Hij is een echte vechter. Als teamgenoot moet je daardoor het ook beter doen om onderdeel te zijn van het team. Want als je dat niet doet, vindt hij het niet leuk.'