Wederopstanding Vermote compleet na contractverlenging bij Visma | Lease a Bike: 'Mooi gebaar'

Hij leek dood en begraven, maar Julien Vermote heeft zichzelf op knappe wijze teruggeknokt in de WorldTour. De 35-jarige Belg tekende afgelopen januari verrassend een contract bij Visma | Lease a Bike, nadat hij in 2023 zonder ploeg zat. Na een uitstekend jaar beloont de Nederlandse formatie hem nu met een contractverlenging.

In een persbericht maakt Visma | Lease a Bike melding van een nieuw contract voor Vermote, tot het einde van 2025. 'De ervaren Belg bewijst al het hele jaar op alle terreinen zijn waarde in dienst van zijn kopmannen', zo klinkt het vanuit het team. Wat heet: Vermote reed na z'n rentree in de WorldTour veel wedstrijden aan de zijde van goede vriend Wout van Aert, van de Clásica Jaén en de Algarve tot aan Dwars door Vlaanderen. Verder was Vermote actief in onder meer Milaan-Sanremo, Parijs-Roubaix, het Ardense voorjaar en als onderdeel van de sprinttrein in de ZLM Tour en Baloise Belgium Tour.

'Julien is een goede en betrouwbare knecht die op alle terreinen onze kopmannen goed bijstaat', looft Grischa Niermann, als onderdeel van het technisch management. 'De ervaring die hij meebrengt in onze jonge ploeg, is zeer waardevol. Om die redenen hebben we niet lang getwijfeld om zijn contract te verlengen.'

Lees verder onder de foto

Vermote is Visma | Lease a Bike dankbaar

Vermote is logischerwijs blij met z'n nieuwe contract, maar hij is zijn huidige werkgever ook vooral heel dankbaar. 'Natuurlijk. Het is allemaal snel gegaan dit jaar, maar vanaf het eerste moment dat ik bij de ploeg kwam, op het trainingskamp in januari, voelde ik me op mijn gemak. Ook bij de koersen voelde ik me altijd goed en ben ik heel snel en goed opgevangen in de ploeg. Ik heb ook een heel mooi programma mogen rijden. Gezien waar ik vandaan kom, heb ik daar extra hard van genoten.'

'De sfeer is altijd goed in dit team, zowel onder de renners als het personeel', zegt hij ook nog. 'Er wordt professioneel gewerkt door iedereen, maar er is ook tijd om te lachen. De balans is goed en dat vind ik belangrijk. Ik vond het een mooi gebaar dat de ploeg aangaf verder te willen en heb dan ook niet getwijfeld om bij te tekenen. Ik voel dat ik nog van waarde ben en iets kan betekenen voor de ploeg. Ik kijk uit naar de toekomst.'

Lees verder onder de foto

Ook Lidl-Trek en Lotto-Dstny verlengen contracten

De contractverlenging van Vermote was niet de enige die deze week werd aangekondigd. Lotto-Dstny verlengde het dienstverband van talent Liam Slock, tot het einde van 2026. De 23-jarige Belg kwam in 2023 door vanuit de opleidingsploeg en deed het sindsdien goed knechtende allrounder. Amanuel Ghebreigzabhier ligt nu ook tot 2026 vast bij Lidl-Trek. De Eritreeër kan ook al op alle soorten parcoursen uit de voeten en doet dat dus nog eens twee jaar bij de ploeg van Mads Pedersen en Giulio Ciccone.