Welsford maakt Van Poppel nu écht mee: 'Ze zeiden altijd dat hij dingen ziet voordat ze daadwerkelijk gebeuren'

Sam Welsford heeft in de podcast van zijn ploeg BORA-hansgrohe uitgebreid teruggeblikt op de successen die hij boekte in zijn eerste wedstrijd voor de Duitse ploeg. De Aussie won drie ritten in de Tour Down Under en zodoende mogen we de eerste koers met zijn nieuwe lead-out als succesvol bestempelen.

'Het is een hele week geweest. Eén ritzege, dan twee en dan die derde nog... het is een droomstart voor de ploeg', aldus Welsford, die af en toe nog in zijn arm moet knijpen. 'Ik heb gekeken naar een oorzaak, misschien is het de ondersteuning en het geloof in mij? Ook het feit dat ik nu al twee jaar fulltime wegprof ben maakt een groot verschil, ik heb een veel grotere motor. Afgelopen seizoen heb ik de Tour de France ook gereden en ze zeggen altijd dat je benen na die koers anders voelen, dus misschien is dat een voordeel voor mij', zoekt hij naar redenen.

Over zijn spurttrein is hij zeer tevreden. 'Meestal heb ik Danny van Poppel voor me. Hij heeft zoveel ervaring in die rol: ze zeiden altijd dat hij dingen ziet voordat ze daadwerkelijk gebeuren, dus het is een groot plezier om daarachter te zitten. 'Rhino' Ryan Mullen zit dan weer voor Danny, als man die ruimte maakt voor ons in de laatste twee kilometer. Wat hij doet, is cruciaal. De finales worden steeds hectischer en sneller. Daarvoor zit dan weer Patrick Gamper of Filip Maciejuk, mannen met zeer grote motors die lang in de wind kunnen rijden.'

Richting de Tour Down Under werd er al wat geschaafd aan de opzet. 'Het is belangrijk om op dezelfde golflengte zitten als sprinttrein. We wisten dat we kwaliteiten hebben en dat er iets speciaals mogelijk zou zijn, dus het is heel motiverend dat we dat direct hebben kunnen laten zien. Een sprint simuleren is moeilijk, maar we hebben er samen wel gewerkt.'

Van Poppel: 'Welsford heeft de kracht om het gewoon af te maken'

Van Poppel zelf werd ook al even ingebeld. 'Ryan en ik kennen elkaar al langer, maar hij hoeft ons alleen maar te volgen. Voor mij en Ryan is het dus geen grote verandering, maar je moet hem toch wel leren kennen. Om eerlijk te zijn was hij er vrij snel oké mee, en ik wist ook dat we gewoon een goede sprinter nodig hadden die de power vast kunnen houden. Jongens als hij, Marcel Kittel en André Greipel hebben de kracht om het af te maken', aldus de Nederlander.