Stephen Williams heeft de tweede etappe van de Tour of Britain op zijn naam weten te schrijven. In een heuvelachtige rit die al heel vroeg open werd getrokken, wist de 28-jarige Brit van Israel-Premier Tech in een sprintje van drie naar de overwinning te snellen. Williams wist gelijk ook de leiderstrui over te nemen van Paul Magnier (Soudal Quick-Step).
Nadat Magnier dinsdag goed ploegwerk koeltjes wist af te maken, wachtte woensdag een rit die op papier een stuk lastiger was dan de dag ervoor. Met drie beklimmingen van eerste categorie, en nog veel meer ongecategoriseerde klimmetjes, was het de verwachting dat het vandaag eerder aan de klassementsmannen zou zijn dan aan de sprinters.
Acht renners was het gelukt om in de vroege vlucht te geraken. Onder hen bevonden zich geen grote namen, al zagen we wel de leider in het bergklassement meezitten, namelijk Calum Thornley (Trinity Racing). Het achttal werd de gehele openingsfase door Soudal Quick-Step binnen schot gehouden, daar de voorsprong van de kopgroep nooit hoger werd dan vier minuten.
Finale al heel vroeg geopend, met ook Poels in de aanval
Op de eerste gecategoriseerde beklimming van de dag, de Ugglebarnby Moor, brak de koers al open. Het mocht dan nog wel meer dan 80 kilometer zijn naar de streep, toch zagen we daar al wat grote namen in de aanval trekken. Een elftal raakte los van het peloton, waar Wout Poels (Bahrain-Victorious), Gil Gelders (Soudal Quick-Step) en Ben Swift (INEOS Grenadiers) bij zaten. Zij kregen een minuut van het peloton, waar het tempo de hele dag behoorlijk hoog lag.
Nadat hij op de tweede klim van de dag zich al liet zien, ging Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) op de derde en laatste klim (met nog meer dan 50 kilometer te gaan!) echt in de aanval. Hij trok het open en kreeg Onley, Julian Alaphilippe, Williams en Jake Stewart mee in zijn wiel. Zij sprongen binnen no-time naar het elftal achtervolgers, waardoor we zestien achtervolgers kregen. Pidcock had het moeilijk, kon dus niet mee, en belandde met teamgenoot Swift in een chasse patate.
Pidcock moet achtervolgen, Evenepoel en co laten peloton niet terugkeren
Pidcock kon vooral niet volgen omdat Evenepoel, Alaphilippe en Gelders het tempo vooraan verschroeiend hoog legden. De koplopers werden hierdoor heel snel ingerekend. Met een kopgroep van 23 vervolgden de renners de nooit vlakke weg naar finishplaats Redcar, dat nog altijd op meer dan 45 kilometer lag. Swift en Pidcock keerden terug in het peloton, waar INEOS zichzelf logischerwijs op kop had gepositioneerd. De kopgroep met onder anderen Evenepoel, Alaphilippe, Onley en Williams reed inmiddels op een kleine twee minuten.
Op 32 kilometer van de meet opende Alaphilippe vooraan de debatten. Hij vond de groep van een renner of twintig te groot en trok op een steile strook in de aanval. Zeven renners konden mee, waaronder Onley, Blackmore en Williams, terwijl Evenepoel erachter de achtervolging op zijn teamgenoot eerst niet inzette. Even later deed hij dat wel, en reed hij samen met Stewart naar de zevenkoppige kopgroep. 'Operatie uitdunnen' van Alaphilippe gelukt dus!
Onley toont zich aanvalslustig, Williams deelt de de genadeklap uit
Het was Onley die op 21 kilometer van de streep een nieuwe aanval plaatste. Evenepoel, Alaphilippe, Blackmore en Williams sloegen deze aanval vakkundig af, waarna ook vroege vluchters Donnenwirth, Donovan en Sutton (die de de hele dag met de grote kanonnen mee gleden) weer aansloten. Met zeven renners voorop gingen we dus de absolute finale in.
Williams opende die met een genadeloze aanval. Alleen Onley zat direct in het wiel, Alaphilippe sloot niet veel later aan. Het drietal fietste al snel een voorsprong van twintig seconden bij elkaar, waardoor het al gauw duidelijk werd dat de etappezege naar één van deze drie renners zou gaan. Alaphilippe ging als eerst aan, maar kwam nooit langs Williams. Onley leek leeg en wist niet te versnellen, waardoor Williams van kop af naar de overwinning snelde. Alaphilippe werd tweede, Onley derde. Evenepoel deed alvast erg goede zaken met het oog op het eindklassement van de Britse etappewedstrijd.
Uitslag etappe 2 Tour of Britain 2024
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties