WK-concurrentie ziet kansen na crash Van Vleuten: 'Nederland zal koers hard maken, Italië is sterker'

Annemiek van Vleuten stond met stip op één als het ging om topfavorieten voor het WK, maar na haar crash in de Mixed Team Relay zijn de kaarten flink door elkaar geschud. Kan Van Vleuten rijden met een breukje in de elleboog? En zo ja: hoe goed is ze dan? Bij de WK-concurrenten van Nederland wordt al voorgesorteerd op een ander wedstrijdverloop.

Lotte Kopecky is bij België de kopvrouw, iemand die de boel het liefst bij elkaar houdt en er in de finale voor gaat sprinten vanuit een favorietengroep. Ze rekent echter op een ander scenario. 'De Nederlandse dames zullen de koers hard maken en zouden dat sowieso doen. Ik verwacht al een offensief van hen op de eerste klim', zo wijst ze naar de beklimming van Mount Keira in het eerste uur. Naast Nederland houdt Kopecky ook een ander land in de gaten. 'Ik vind Italië sterker dan Nederland. Ik verwacht straffe dingen van Longo Borghini, voor mij is zij de topfavoriete.'

Ook in het Franse kamp is de situatie rond Van Vleuten met interesse gevolgd. Juliette Labous zou één en ander kunnen uitrichten op een lastig parcours en zonder een Van Vleuten in optimale vorm liggen er kansen. 'De hele race zal veranderen op het gebied van strategie en wat er mogelijk is', zo stelt ze bij Velonews. 'Ik wil voor een medaille gaan en zal alles geven. We moeten iets gaan proberen en dan zien wat we kunnen doen.'

Labous verwacht al oorlog op eerste WK-klim

Labous mag ambitieus zijn, want ze won dit jaar al het eindklassement in de Ronde van Burgos en een bergetappe in de Giro Donne. In de Tour de France werd ze keurig vierde namens haar ploeg Team DSM. 'De Franse ploeg heeft vertrouwen in mij en dat geeft mij extra motivatie. Iedereen is sowieso super gemotiveerd. Het is een zwaar parcours, waarbij het waarschijnlijk al ontploft op Mount Keira. Als Annemiek zich goed voelt, gaat ze daar al aan.'

Op lokale rondje rond Wollongong staat Mount Pleasant centraal. Het wordt een pittig klimmetje van 1,1 kilometer aan meer dan 8 procent gemiddeld. 'Het is steil en als we die klim maar één of twee keer hadden moeten doen, was het niets voor mij geweest. De punchers zullen er na zes keer echter niet meer van genieten. Het is niet mijn favoriete klim, maar ik kan het er goed doen met mijn goede vorm.'