Ziekenboeg Intermarché-Circus-Wanty loopt langzaam leeg, maar ploeg mist wel Rui Costa in Waalse Pijl

De voorjaarsklassiekers bij Intermarché-Circus-Wanty leverden niet de gewenste resultaten op die men had verwacht. Vooral een lange lijst aan zieke renners en valpartijen waren de oorzaak voor de mindere uitslagen bij het Waalse team, waar de ziekenboeg alsmaar kleiner en kleiner wordt.

Zo was vooral de Ronde van Vlaanderen een koers waar de kopmannen uitvielen. Biniam Girmay was betrokken bij een van de valpartijen, waardoor hij onder meer een hersenschudding opliep. 'Biniam werd twee weken lang nauwlettend gevolgd in België om zijn wonden te verzorgen en de toestand van zijn hersenschudding te evalueren', laat zijn ploeg weten in een medische update. 'Na een laatste neurologische test in het ziekenhuis van Ukkel afgelopen vrijdag, kreeg hij van ons groen licht om naar huis terug te keren en verder te revalideren in Eritrea. Maandag reed hij voor het eerst vijftien minuten op de rollers om stap voor stap aan zijn comeback in de sport te beginnen.'

Niet alleen Girmay liep een hersenschudding op, ook Taco van der Hoorn kampte met eenzelfde blessure. 'Taco is al wat verder in de geleidelijke trainingsopbouw. Hij kan de trainingsintensiteit langzaam verhogen, zolang we de gevolgen van een hersenschudding op de lange termijn kunnen vermijden. Of een deelname aan de Ronde van Italië een reëel scenario is, zullen we de komende weken leren', aldus Ortwin Schäfer, de arts van de Belgische ploeg.

Rui Costa mist Waalse Pijl

Waar renners als Girmay en Van der Hoorn op de weg terug zijn, geldt het omgekeerde voor Rui Costa. De Portugees heeft een irritatie aan zijn knie opgelopen en is er niet bij in de Waalse Pijl. Adrien Petit (breuk in linkerhand) en Aimé De Gendt (elleboogoperatie) zijn wel weer op de weg terug, maar nog niet klaar om te koersen.

'Naast onze blessures kampte de ploeg met een ziektegolf waardoor onze renners tijdens de klassiekers de voorbije maand een beroep deden op de reserves', aldus teamarts Schäfer. 'De meeste van onze renners zijn hersteld, behalve Rune Herregodts en Baptiste Planckaert die nog niet helemaal gezond zijn. De komende weken hebben we een rustperiode ingepland voor deze groep renners.'

Manager Aike Visbeek koos mede door de vele zieken en geblesseerden voor de jeugd: 'Tijdens de klassiekers is ons team zwaar getroffen door valpartijen, blessures en ziekte. Temidden van al deze pech namen onze jonge talenten het over en lieten zich op briljante wijze zien. Ik denk aan Dries De Pooter, Madis Mihkels of Laurenz Rex. We richten ons nu op het vinden van stabiliteit, met als doel terug te keren naar het niveau van het begin van het seizoen. Daarom kiezen we ervoor om te anticiperen en onze racekalender voor mei aan te passen.'