Zondag staat dan eindelijk het WK-tijdrijden op het programma. Daar de concurrentie wellicht wat onzekerheden bevat, is er tussen die onzekerheden (lijkt het) wel één stabiele kracht te vinden: Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) is dé te kloppen man voor de regenboogtrui. Toch gingen de tijdritten van de nog maar 24-jarige Belg niet altijd op rolletjes. In gesprek met Sporza kijkt zijn trainer van toen terug op de allereerste tijdrit van Evenepoel.
Nadat Evenepoel in 2017 net was gestopt met voetballen, dook de toen nog 17-jarige Belg meteen op de fiets. Hij verscheen aan de start van het Brabants kampioenschap tijdrijden bij de junioren. 'Remco had 4 dagen daarvoor nog maar zijn eerste wegkoers gereden', vertelt zijn toenmalige trainer Fred Vandervennet.
'Op het BK tijdrijden was hij de enige die niet met een tijdritfiets aan de start stond', gaat Vandervennet verder. 'Maar zoals altijd had Remco die dag maar één ambitie: winnen.' Dat winnen moest dus gebeuren op een wegfiets. 'Remco startte ergens midden in het pak en probeerde zich meteen in zijn meest aerodynamische positie te leggen', herinnert zijn toenmalig trainer zich nog.
Lees verder onder de foto!
Eerste tijdrit 'toonde aan dat Remco het in zich had om een grote renner te worden', aldus Vandervennet
Toch ging die allereerste tijdrit niet soepel. 'Tot twee keer toe miste Remco zijn bocht en kwam hij in het gras terecht, omdat hij gewoonweg te snel reed.' Evenepoel reed echter een straffe tijdrit, daar hij op 43 seconden van eindwinnaar Arne Marit tiende werd. 'Dat Remco maar op 25 seconden eindigde van de toen getalenteerde Thibaut Ponsaerts (4e in die tijdrit), toonde aan dat Remco het in zich had om een grote renner te worden.'
Een ploeg had Evenepoel toen nog niet, maar daar kwam door zijn prestatie al heel snel verandering in. 'Die dag zelf kwam Evenepoel tot een akkoord met Patrick Verschueren, ploegleider van het Forte Young Cycling Team. Verschueren was onder de indruk dat Evenepoel op een gewone koersfiets zo'n goed resultaat had neergezet tussen al die mannen met tijdritfiets. Verschueren wou het risico nemen en zou het zich niet beklagen.' Dat had de Belgische ex-renner toch goed gezien!
Lees verder onder de foto!
Vandervennet denkt dat Evenepoel op WK 2017 'heel hoog had kunnen eindigen', maar jaar later pakt Remco dan toch de regenboogtrui
Datzelfde jaar werd het WK in Bergen georganiseerd. Evenepoel werd door junioren bondscoach Carlo Bomans niet geselecteerd voor de tijdrit, tot ongenoegen van Vandervennet. 'Natuurlijk vond ik het dan jammer dat Carlo Remco niet in de tijdrit liet starten, want op dat parcours had hij heel hoog kunnen eindigen.'
Een jaar later - we zitten inmiddels in 2018 - keek de Belgische bond wel anders naar Evenepoel. Het absolute tijdrit-talent stoomde bij het junioren-WK in Innsbruck met overmacht naar zijn eerste regenboogtrui in het tijdrijden. Twee dagen later won Evenepoel ook nog de WK-wegrit bij de junioren. Toen is het balletje echt gaan rollen...
Inmiddels is de Belg op dit moment misschien wel dé beste tijdrijder in het peloton, daar hij de te kloppen man is in de WK-tijdrit van aankomende zondag. Evenepoel won in de discipline al het EK (2019), het Belgisch kampioenschap (2022), een etappe in de Vuelta (2022), twee etappes in de Giro (2023), het WK (2023), een etappe in de Tour (2024), en goud op de Olympische Spelen (2024). Maakt de Belg zondag zijn favorietenrol waar?
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties