Zonneveld niet volledig overtuigd van Giro-keuze Van Aert: 'Gaat ten koste van tijdrit, sprint en explosiviteit'

In een nieuwe aflevering van wielerpodcast In Het Wiel hebben Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam uitgebreid stilgestaan bij de aanstaande Giro-deelname van Wout van Aert, die zich naar verluidt zou willen focussen op het rijden van een goed algemeen klassement. En daar stelt Zonneveld toch zo zijn vragen bij...

'Ik snap dat het een keer ging gebeuren', steekt de 43-jarige Zonneveld van wal over de klassementsambities van de 'nieuwe Keizer van Herentals'. 'Maar ik dacht altijd dat die optie er pas was als hij de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en misschien zelfs het WK wielrennen had afgevinkt. Die vinkjes staan er momenteel niet. Ik denk niet dat hij er helemaal afscheid van neemt, maar je kunt niet én kilo’s verliezen én nog zo explosief zijn dat je Mathieu van der Poel eraf rijdt in de Ronde. Mathieu blijft doen wat hij vorig jaar deed: in de allergrootste koersen er staan en moeilijk te kloppen zijn', richt de AD-columnist zich vervolgens ook op Van Aerts jarenlange aartsrivaal.

Volgens Zonneveld neemt Van Aert met Giro-deelname 'afscheid van mooiste duel uit de sport'

Logischerwijs vindt Zonneveld die specifieke insteek van Van der Poel een belangrijk gegeven voor Van Aert, die indien hij zijn klassementsambities wil waarmaken enkele kilo's lichter zal moeten worden. 'Stel dat hij van 77 naar 75 kilogram gaat. Hij heeft nauwelijks vet. Waar ga je het dan in verliezen? In spieren. Dan ontwikkel je ook minder vermogen. Dat gaat zeer waarschijnlijk ten koste van zijn tijdrit, sprint en explosiviteit op Vlaamse heuveltjes', meent Zonneveld, die duidelijk twijfelt of Van Aert wel de juiste keuzes maakt. 'Daarmee ga je van het pad dat hij afgelopen jaren heeft ingezet. Als je structureel beter wil gaan klimmen, moet je iets opgeven. Alleen had ik niet gedacht dat hij dat zou doen voordat hij Vlaanderen en Roubaix had gewonnen.'

Het is natuurlijk allesbehalve uitgesloten dat Van Aert zich eerst vol op de klassiekers richt, om vervolgens maar te kijken hoe het in de Giro d'Italia gaat. 'Dat vind ik alleen een onwaarschijnlijkere optie, omdat Jumbo-Visma niet snel zegt: we zien wel waar het schip strandt', aldus Zonneveld. 'Het lijkt er ook sterk op dat Jumbo-Visma hem langere trainingsblokken gaat laten doen, evenals meer hoogtestages. En dan neemt hij toch een beetje afscheid van het mooiste duel van de sport', refereert hij andermaal aan de strijd tussen Van Aert en Van der Poel.