Devolder over einde carrière: 'Ik heb ook een palmares dat gezien mag worden'

Recent maakte Stijn Devolder bekend dat hij zou stoppen met fietsen. Na een lange loopbaan, met als hoogtepunten tweemaal winst in de Ronde van Vlaanderen, blikt hij samen met Sporza terug op zijn jaren als professioneel fietser. De Vlaming zegt dat hij altijd zal blijven fietsen, maar is blij dat het niet meer van moeten is.

'Het is een andere manier van fietsen. Niet altijd aan het trainen en aan de druk van de koers denken. Gewoon genieten van het fietsen, als ik er de tijd voor heb. Vooral als het goed weer is, want vroeger moest ik erdoor in weer en wind. Nu kan ik zeggen het is voor morgen als het te slecht is', aldus Devolder.

Met zijn veertigjarige leeftijd was 'Volderken' één van de 'oudjes' in het peloton. Zelf stond hij daar de afgelopen jaren niet echt bij stil. De recente instroom van grote jonge talenten deed hem echter anders beseffen. 'Op den duur begonnen er zelfs renners bij te komen waarvan ik zelfs de vader zou kunnen zijn, die nog niet geboren waren toen ik begon te koersen. Dan sta je daar wel even bij stil en dan besefte ik wel dat ik oud begon te worden en daar had ik het wel moeilijk mee.'

'Dat heeft grote indruk als mens op mij achtergelaten'

Devolder beschouwt Lance Armstrong als zijn beste ploegmaat, ondanks het discutabele verleden van de Amerikaan, en betwist de Touroverwinningen van Armstrong dan ook niet. ‘Als je zijn palmares bekijkt, met zeven keer de Tour de France. Ik heb een paar jaar als ploegmaat met hem gereden en dat heeft grote indruk als mens op mij achtergelaten.' Verandert het dopinggebruik van Armstrong dan helemaal niets daaraan? 'Dat verandert voor mij niet veel', eindigt een stellige Devolder. (Foto: Sirotti)