'Nibali sta-in-de-weg bij afgeketste overstap Riis naar Bahrain in 2016'

Bjarne Riis was in 2016 dicht bij een overstap naar het toenmalige Bahrain-Merida, zo melden verschillende bronnen aan Feltet.dk. Naar verluidt was Vincenzo Nibali niet blij met de mogelijke komst van de Deen.

Momenteel is Riis werkzaam bij NTT, maar na zijn tijd bij Virtu leek bijna alles in kannen en kruiken om een overstap te maken naar Bahrain. Nibali kwam in 2017 bij dat team, maar had een jaar daarvoor al een flinke vinger in de pap volgens de Deense wielersite. Ingewijden vertellen dat de entourage van Nibali bang was om invloed in het team te verliezen bij een mogelijke komst van Riis.

Een persconferentie stond al gepland, maar de deal ketste af. Niet alleen het gerommel met het kamp Nibali beïnvloedde de overgang, ook een financiële kwestie gooide roet in het eten. Riis zou hebben geprobeerd om een deel van zijn miljoenen rond te krijgen met zijn villa, maar het vastgoedproject werd vanwege belastingtechnische redenen niet goedgekeurd voor het team. Riis moest daardoor op zoek naar een nieuwe mogelijkheid om terug te keren in de wielersport. (Foto: Sirotti, 2019)