Ten Dam en Dekker maken zich op voor achtdaagse 'self-supported' gravelwedstrijd doorheen Colombia

Laurens ten Dam en Thomas Dekker staan zondag aan de start van de Transcordilleras Rally Colombia, een 'self-supported' gravelwedstrijd bestaande uit acht etappes, goed voor in totaal 852 kilometer en 21.000 hoogtemeters doorheen Colombia. Bij Cyclingnews blikt Ten Dam kort terug op de editie van 2022 en vertelt hij over zijn voorbereiding op de editie van dit jaar.

Het is niet de eerste keer dat Ten Dam en Dekker aan de start staan van de loodzware gravelwedstrijd. In 2022 namen beide Nederlanders ook al deel aan de Transcordilleras Rally Colombia, en met succes. Ten Dam won er toen twee etappes, Dekker wist eenmaal dagsucces te boeken. Wat de Colombiaanse achtdaagse nog zwaarder maakt, is dat de deelnemers alles zelf moeten dragen, voor hun eigen eten moeten zorgen en zelf voor het verzorgen van hun materiaal instaan.

'Wat betreft de voorbereiding, doe ik het nu helemaal anders dan vorig jaar. Toen was ik voorafgaand aan de wedstrijd in Colombia op trainingskamp geweest met Tom Dumoulin. Ik vloog nog voor een week naar huis en kwam dan terug om deel te nemen aan deze Transcordilleras Rally Colombia. Dit jaar ben ik gewoon een week op voorhand hier aangekomen', zo vertelt Ten Dam.

Ten Dam voelde zich afgelopen week niet al te best

Ook dit jaar hebben Ten Dam en Dekker samen al koersritme opgedaan. Een dikke twee weken geleden deden ze mee aan 'The Gran Guanche endurance event', een bikepack-wedstrijd van zeshonderd kilometer over de Canarische eilanden. Een wedstrijd die er stevig inhakte bij Ten Dam. 'Sindsdien heb ik slechts twee keer getraind omdat ik vermoeid was van die wedstrijd. Toen ik vorige week zondag aankwam in Colombia, voelde ik me niet al te best.'

Ook voor Dekker was de wedstrijd over de Canarische eilanden een echte overlevingstocht, zo valt af te leiden uit zijn Instagram-bericht van 24 januari. 'Zondagnacht was om moedeloos van te worden, gelukkig was Laurens ten Dam om mij door de nacht te slepen. Was weer een prachtervaring, blijft magisch die fiets', aldus Dekker.