Vlaanderen wordt begin oktober decor van eerste editie EK gravel

Na het NK gravel en WK gravel krijgen we vanaf dit jaar ook het EK gravel. De eerste editie zal in Vlaanderen worden gehouden, zo maakt de Europese wielerbond donderdag bekend. Op 1 oktober huisvest Oud-Heverlee de eerste editie van het evenement.

Verdere details over de eerste editie van het EK gravel worden binnenkort bekendgemaakt, maar Enrico Della Casa, president van de UEC, is alvast in zijn nopjes. 'Gravel is een discipline die de laatste jaren flink gegroeid is, zowel onder de deelnemers als de media. Het trekt alle soorten fietsers aan, waardoor de wielersport alleen maar gevarieerder wordt.'

'De UEC heeft zich altijd aangetrokken tot nieuwe formats, waardoor we ook een eigen EK gravel wilden hebben', vervolgt hij. 'Daarvoor was geen betere optie dan Oud-Heverlee, ondanks verschillende inzendingen uit meerdere landen. We kijken met veel optimisme naar de toekomst van het evenement, daar er veel interesse is voor het organiseren.'

Golazo neemt organisatie EK gravel in Oud-Heverlee op zich

'De wielersport is in België altijd thuis, door de warmte en het enthousiasme waarmee het door de fans ontvangen wordt', gaat Della Casa verder. 'Daarvoor wil ik de Minister van Sport van België, Ben Weyte, en voorzitter van de Belgische federatie, Tom Van Damme, bedanken. Golazo gaat het organiseren, dus we mogen ongetwijfeld spreken van een historische editie.'

Van Damme vult aan. 'Gravel is een nieuwe discipline, maar het heeft zich in korte tijd weten te ontwikkelen tot een sport op het hoogste niveau en een leuke recreatieve activiteit. De discipline brengt momentum in de sport, terwijl het met Gianni Vermeersch als eerste wereldkampioen alleen maar meer motiveert voor België om zo'n evenement als het EK te organiseren. Wij als Belgian Cycling zijn zeer positief over de toekomst van het gravel.' Vermeersch werd afgelopen oktober in Cittadella, Veneto, de eerste triomfator van het WK. Hij klopte de Italiaan Daniel Oss.