Hirschi vindt zichzelf geen kopman Team DSM: 'Onze kracht is het collectief'

Dé openbaring van afgelopen wielerseizoen was misschien wel Marc Hirschi. De Zwitser veroverde vele harten met zijn aanvallende rijstijl en pakte enkele mooie zeges door zijn mooie punch. Namens het fonkelnieuwe Team DSM hoopt hij dit in 2021 te herhalen, zo vertelt hij in gesprek met onder meer In de Leiderstrui na de teampresentatie van de formatie.

Hirschi reed afgelopen september zijn eerste Tour de France en bekroonde dat direct met een ritzege en de prijs van de strijdlust. Toch was hij niet geheel tevreden. 'In de tweede etappe, gewonnen door Julian Alaphilippe, zat ik heel dicht bij het geel.' Na de Tour won de voormalig beloften wereldkampioen nog de Waalse Pijl en reed hij podium in Luik-Bastenaken-Luik en op het WK, wedstrijden die hij volgend jaar ook weer wil betwisten.

'Ik ben wel een beetje verbaasd over mijn snelle progressie'

Marc Hirschi

De Zwitser verkiest zijn ritzege in de Tour nog altijd boven zijn overwinning in de Waalse Pijl. 'De zege in de Tour was mijn eerste victorie als profrenner, dus die staat net een stapje hoger. Ik zal ze beiden echter nooit vergeten.' Op de vraag hoe het komt dat jonge renners als hij zo succesvolwaren afgelopen jaar, heeft hij een verklaring. 'De jongeren werken een stuk professioneler dan vroeger. Als je ziet hoe ik vanuit het Development Team naar het eerste team ben opgewerkt, de stap wordt daardoor een stuk verkleind.'

Lees verder onder de foto.

Kasseienklassiekers voor later?

'Ik heb mezelf wel een beetje verbaasd over mijn snelle progressie', geeft Hirschi toe. 'In de beloftencategorie kon ik niet mee als het boven de 180 kilometer ging, maar nu gaat me dat al een stuk beter af.' Voor een wedstrijd als de Ronde van Vlaanderen heb je die hardheid ook wel nodig. 'Maar ik weet niet of ik die komend jaar al ga betwisten. Op een gegeven moment wil ik die wedstrijd zeker rijden, maar misschien niet voor volgend jaar. Het is een andere manier van koersen ook.'

Hirschi voelt zich op zijn plek bij het voormalige Sunweb. 'We kunnen meerdere troeven uitspelen in de races. Denk aan mannen als Søren Kragh Andersen en Tiesj Benoot, dat maakt het fijn koersen.' Zelf weet het talent nog niet precies waar hij de komende jaren daadwerkelijk naar toe wil werken. 'Voor nu voel ik me een renner voor de eendagswedstrijden, misschien dat ik in de toekomst voor grote rondes kan gaan.'

Fabian Cancellara als doorwinterde mentor

Volgend jaar heeft hij zijn ogen gericht op de eendagswedstrijden, waaronder de Olympische Spelen. 'Dat is een groot doel.' Op zo'n wedstrijd wordt hij door de andere favorieten ongetwijfeld in de gaten gehouden, wat ander jaar wel anders was. 'Ik kan niet meer doen dan mijzelf het beste voorbereiden. Om eerlijk te zijn, ben ik er niet echt mee bezig.'

Zijn mentor Fabian Cancellara eindigde zijn loopbaan met een Olympische medaille, maar zet zich nu in voor zijn jongere landgenoot Hirschi. 'Ik heb veel contact met Fabian, ik kan altijd bij hem terecht met vragen. Dat is fijn.' De status van zijn landgenoot Cancellara heeft Hirschi nog niet, ook niet in zijn eigen team. 'We hebben geen echte leider bij Sunweb/DSM. Onze kracht is het collectief.' Hirschi beantwoord al zijn vragen met een opvallende kalmte, waar ook naar gevraagd wordt. 'Ik weet ook niet hoe het komt, misschien door mijn opvoeding', aldus de pas 22-jarige renner. 'Ik lijk veel op mijn ouders, zij zijn ook altijd relaxt.'

Zelfs tijdens een grote ronde of een excellente prestatie blijft Hirschi rustig. 'Ik merkte tijdens de Tour dat het een speciale ronde ging worden in de tweede rit, toen ik Alaphilippe en Yates kon volgen. Al was het eigenlijk al speciaal dat ik werd opgeroepen.' Zijn concurrent Alaphilippe werd ook nog even speciaal uitgelicht. 'Zijn versnelling in de eerste vijf seconden is formidabel, hij heeft zo'n acceleratie. Daarin is hij de beste in de wereld, maar het ligt ook aan de vorm van de dag of ik hem kan kloppen. Steile heuvels van vijf minuten liggen mij in ieder geval het meest.'