Net als Van der Poel: Deze wegrenners doken deze winter het veld in

De wegprestaties van veldrijders van opleiding Wout van Aert en Mathieu van der Poel hebben het afgelopen jaar de nodige ongeschreven wielerwetten ten twijfel gesteld. Veel wegrenners zworen bij een winter met lange duurritten, maar de explosieve veldritten vergen een totaal andere inspanning. In de Leiderstrui zocht uit welke wegrenners dit seizoen al de crossfiets van zolder hebben gehaald.

Groenewegen houdt van lekker klooien

Het Parool: ' Dylan Groenewegen is de Mathieu van der Poel van de Amsterdamse Cross Competitie: hij doet niet mee in alle wedstrijden, maar als hij verschijnt, wint hij.' Hij verschijnt regelmatig aan de start van de crosswedstrijden van de Amsterdamse Cross Competitie, iets wat de sprinter vooral ervaart als ontzettend leuk. 'Dit is beter dan saai vijf uur aan een stuk fietsen. Ik houd van lekker klooien. Meestal win ik zonder heel diep te gaan.'

Wel heeft hij hiervoor toestemming nodig van zijn trainer Merijn Zeeman. 'Als ik dit mag van Zeeman, ben ik rest van de week scherper.' Het houdt de renner van Jumbo-Visma scherp, maar toch ziet Groenewegen het vooral als een bonus. 'Hier rijden voelt als een beloning. Ik heb plezier gehad.'

Bardet wil zijn punch terug

Ook de Franse hoop in bange dagen, Romain Bardet, liet zich al meermaals zien in het veld. Hij hoopt vooral de punch terug te krijgen, zo gaf hij eerder al aan. 'Ik heb altijd van de cross gehouden en heb het wat gedaan op een laag niveau. Hopelijk helpt het me om mijn punch weer te vinden, want die was ik dit jaar kwijt.’

Zijn debuut in het veld liep echter uit op een mineur, daar na vijfhonderd meter zijn stuur in tweeën brak. Wel wist de pion van AG2R La Mondiale nog als zesde te eindigen in het regiokampioenschap van de Auvergne-Rhone Alpes, welke werd gewonnen door kersvers Cofidis-renner Eddy Finé.

Kwiatkowski wil plezier hervinden

Nog zo iemand die in 2019 niet over de kracht van de jaren daarvoor wist te beschikken. De ex-wereldkampioen liet eerder al weten dat hij niet van het seizoen heeft genoten en lijkt op de crossfiets dat plezier terug te willen winnen. De foto's op zijn sociale kanalen met als caption 'Boys like it dirty' geeft in ieder geval aan dat de Pool zijn tijd op de crossfiets als plezant heeft ervaren.

Démare op zoek naar aansluiting met VDP en co

Arnaud Démare moest afgelopen jaar meermaals de duimen leggen voor Van der Poel en zal daar volgend jaar ongetwijfeld verandering in willen brengen. De sprinter van Groupama-FDJ deed mee aan een veldrit, die gedomineerd werd door de gebroeders Turgis van Total Direct Energie, het team van Terpstra.

Edet valt met zijn crossfiets

De Fransman baarde opzien met een goede Vuelta afgelopen jaar, waarin hij enkele dagen de leiderstrui droeg en lang leek af te stevenen op een top-10 notering. Dit bleek te hoog gegrepen, maar een paar wedstrijdjes op de veldritfiets kunnen misschien bijdragen aan een stap vooruit voor de renner van Cofidis. Dan zal Nicolas Edet het beter moeten doen dan in het onderstaande filmpje, waar hij tamelijk lullig onderuit gaat in een veldrit.

Soler traint voor het kopmanschap

Een renner die de top-10 in de Vuelta wist te halen en met het vertrek van Nairo Quintana, Mikel Landa en Richard Carapaz een vuurlinie opschuift binnen zijn ploeg Movistar. Door enkele veldritten toe te voegen aan zijn programma hoopt Marc Soler volgend jaar zelf mee te kunnen strijden in de grote rondes, waar hij zich de afgelopen jaren nog vaak moest wegcijferen.

Gebroeders Izagirre crashen op brug

Ion en Gorka Izagirre zijn al jarenlang vaste klanten in het Baskische veldritcircuit. Gorka was dit jaar zelfs succesvol met een zege in de C2-cross van Abadino, een officieel gekwalificeerde cross dus. Vorig jaar verging het de broers echter wat minder, toen ze gezamenlijk een harde crash maakten op een brug in een veldrit. Zie onderstaand filmpje, het is een wonder dat ze met enkel hechtingen zijn weggekomen destijds.

Veteraan Sánchez op crossfiets

Net als de broers Izagirre zocht ook de Spaanse wielerveteraan Luis León Sánchez zijn heil deze winter met regelmaat in het veldrijden. De Murciaan werd door oplettende fans gespot bij een veldrit in Manresa. Sanchez en de broers Izagirre moeten volgend jaar bij Astana kopman Miguel Ángel López aan zijn eerste eindwinst in een grote ronde helpen.

Terpstra op pad met profs 

Als ex-winnaar van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix mag je natuurlijk niet ontbreken in dit lijstje, dat soort gasten kunnen wel overweg met de onverharde paden en modderstroken. Niki Terpstra crosste in november in de Tafelbergheide met onder meer Sebastian Langeveld en Cees Bol en plaatste een foto van deze activiteit op Instagram.

Keukeleire op het podium

Nog zo'n typische baroudeur die een gemiddelde veldrit wel aan zou moeten kunnen. Jens Keukeleire maakt deze winter de overstap van Lotto Soudal naar EF-Education First en prepareerde zich voor het voorjaar in de Damse Crossduatlon. En met succes, want de West-Vlaming haalde een derde plaats op.

Meurisse terug naar eerste liefde

Ook een van de revelaties van de afgelopen Tour de France begaf zich op veldritgrond, afgelopen weekend tijdens de cross van Essen. Xandro Meurisse is helemaal zot met het veldrijden, zo gaf hij afgelopen jaar al aan tegenover de Veldritkant: 'Veldrijden is echt wel mijn eerste liefde en als ik de toppers van vandaag op tv bezig zie, dan stel ik vast dat ik de cross nog steeds mis. Ik ben blij dat ik het ondertussen goed doe op de weg, maar ik vind het nog altijd jammer dat ik het niet gemaakt heb in het veldrijden.'

Calmejane wil oude benen terug

De opvolger van Thomas Voeckler, dat leek hij te worden. Een rittenkaper pur sang, maar afgelopen jaar stokte de opmars van de Fransman een beetje. Genoeg redenen om eens buiten zijn comfortzone te treden en zich aan veldritten te wagen. Lilian Calmejane werd tweede in het kampioenschap van de Franse regio Occitanië.

Teunissen eenmalig terug in het veld

De eerste gele trui-drager van de meest recente Tour heeft natuurlijk een rijk verleden in de cyclocross, maar ook dit jaar was hij eenmalig in het veld te bewonderen. De Limburger betwistte de Nacht van Woerden als koppelgenoot van Mart Zwaneveld. Zwaneveld gaf na de wedstrijd aan blij te zijn met de inbreng van Mike Teunissen. 'Mike reed wel goed, maar het was wel zwaar, we hebben flink moeten zweten.'

Stybar in thuiscross aan het werk

Nog zo iemand met een historie in het veldrijden, en wat voor een. Zdenek Stybar leek als Tsjech voorbestemd om de Vlaamse hegemonie in het veld te doorbreken, maar koos uiteindelijk toch voor de weg. Wel is hij doorgaans in de winter nog wel met enige regelmaat in het veld te vinden, en zo ook dit jaar. In zijn thuiscross in Essen eindigde hij op een degelijke twaalfde plaats.

Tom van der Salm (foto: ProShots)