Nabeschouwing: 'Had Van der Poel op zijn 28e toch al wel in de WorldTour verwacht'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie: redacteur Aljan Wassens.

Hey Aljan, al afgekickt van de Tour?
'Nou ja, ik mis het wel hoor, elke middag koers. Maar ach, San Sebastian was vrij aardig, we hebben de Ronde van Polen weer en ik vermaak me ook wel met het EK. En dan komt de Vuelta er ook nog eens aan.'

Mooi! Laten we terugblikken dan. Het EK: het zag er veelbelovend uit voor de dames.
'Dat is nog een understatement denk ik. Ze hadden de koers volledig in handen. De Italianen speelden het spelletje slim, maar wat de Nederlanders in de slotfase van plan waren, snap ik niet helemaal. Als Van der Breggen gewoon met Longo Borghini naar de streep rijdt, wint ze volgens mij negen op de tien keer. Een beetje druk zetten van achteren had ik best begrepen, maar ik las later dat ze door het gebrek aan oortjes geen tijdverschillen wisten. Tja, om dan maar volle bak te rijden is ook zoiets. Als je één van de beste rensters van de wereld, zo niet de beste, voorop hebt zitten dan is het aan de rest lijkt me.'

Zo’n koers zonder oortjes, wat vind je daar nou van? Zouden ze dat vaker moeten doen?
'Oortjes alleen inzetten voor het doorgeven van wie er vooruit rijden, hoe groot de voorsprong is en mededelingen over gevaarlijke obstakels en dergelijke lijkt me een prima idee. Waarom moeten die ploegleiders de hele tactiek uitstippelen. Van te voren is dat mogelijk in de bus. Zodra de renners op de fiets zitten is het hun pakkie-an. Maar goed, daar wordt al een tijdje over gepraat en tot nu toe is er slechts een enkele koers waar het ook zo gebeurt. Wat mij betreft mag het vaker.'

Maar wat je hier schetst, dat is simpelweg niet te controleren, toch?
'Natuurlijk wel. Als ze de informatie gewoon door de organisatie laten leveren in plaats van de ploegleiders. Als ze echt zonodig iets willen weten van de mannen achter het stuur laten ze zich maar afzakken.'

Wat was-ie weer goed, hè? Bau!
'Het is niet te geloven. Zodra dat kneitersteile stuk er aan komt, weet je dat hij ook komt. En ja hoor, ook dit jaar was-ie er weer. De versnelling van Alaphilippe is nog een stukje scherper, waardoor Bauke dit jaar niet voor de tweede keer wist te winnen, maar vier keer op het podium en in zeven jaar altijd in de top tien in zo’n zware koers: Respect.'

Weet je wie er ook goed was?
'Jij wil Antwan Tolhoek horen en je hebt nog gelijk ook. In de Tour vond ik hem echt één van de revelaties. Zo lang als hij elke keer bij de groep met favorieten bleef, echt heel knap. De aanval op de muur in San Sebastian was misschien wat naïef, maar wel enorm belangrijk voor zijn ontwikkeling. De laatste jaren wint er geen renner die het vanaf daar probeert, maar je zal net degene zijn bij wie het wel lukt. Hij wordt hier zóveel sterker van. Het is ook mooi dat hij daarna toch die plek in de top tien nog even meepakt. Ik ben heel benieuwd hoe sterk deze jongen in het volgende seizoen voor de dag komt met de Tour van dit jaar in de benen en een flink portie zelfvertrouwen.'

Maar helaas zat er ook een flinke smet op de wedstrijd met de zware val van Egan Bernal en Mikel Landa. Het zit onze Spanjaard ook nooit mee.
'Landa ligt er nog wel eens bij inderdaad maar voor Bernal is het ook al de tweede zware valpartij van dit jaar. Tja, iemand gaat op de tweede rij in een hard koersend peloton even naar achteren gluren om te zien of hij nog een ploegmaat ziet. Dan zie je maar hoe snel het kan gaan. Dan kun je je positioneren in de kop van de koers wat je wil, maar dan ben je gewoon kansloos. Hopelijk herstellen beide mannen snel, want het zijn wel smaakmakers in de bergen.'

Over pech gesproken: je zal maar honderd jaar in het peloton hebben rondgefietst en in één van je laatste jaren voor het eerst je sleutelbeen breken!
'Je moet alles een keer hebben meegemaakt toch? Nee, arme Laurens. Na de Giro en de Tour had hij wel wat rust verdiend, maar op deze mainer? Laat hij van deze nood maar een deugd maken en de barbecue eens flink aanslingeren. Ook hem wens ik natuurlijk een snel herstel toe.'

GTST heeft zomerstop, heb ik gelezen, maar voor de wielerfans was er soap genoeg: Veranda’s Willems-Crelan hartje Aqua Blue Sport. Of toch niet. Snap jij het nog?
'Ze gaan fuseren, maar er is geen contract, maar toch weer wel. Van Aert blijft, gaat toch eerder naar Jumbo, heeft geen geldig contract als de ploegen fuseren, hij blijft toch. Weet je, het zal allemaal wel. Maar als de ene ploeg iets aankondigt en de medepartner het daarna ontkent, moet je misschien wel even aan je communicatievaardigheden werken.'

We hebben al veel transfers gezien deze week. Welke springt er voor jou het meest uit?
'Michael Valgren naar Dimension Data. Ik vind het een mooie ploeg, maar in het voorjaar zie je ze toch wel erg weinig. Valgren heeft de kwaliteiten om een klassieker te winnen. Ik ben heel benieuwd hoe deze stap uitpakt.'

In de categorie contractverlengingen zag ik Mathieu van der Poel vandaag voorbij komen. Het neigt eindelijk meer naar de weg, zo lijkt het.
'Dat wel inderdaad, maar toch had ik niet verwacht dat hij zijn contract zou verlengen. Ook niet als zijn ploeg ProContinentaal wordt. Hij verlengt tot 2023. Dan is hij toch al 28. Dan had ik hem toch al wel in de WorldTour verwacht, alhoewel je met een naam als Van der Poel in de ploeg wel bijna in elke koers kunt starten. Maar misschien vindt hij het mountainbiken en veldrijden toch leuker. Wie ben ik dan om te zeggen dat hij dat niet moet doen. Ik zou het jammer vinden voor het wegwielrennen, want volgens mij kan hij zo’n beetje alles winnen. Het belangrijkste is echter dat hij doet waar hij zich goed bij voelt.'

Als het aan Lappartient, de baas van de UCI, ligt, worden ploegen nóg kleiner. Niet zeven man, maar meteen zes renners. Is dat te doen voor een ploeg, of schiet je dat idee überhaupt al af?
'Het ligt vooral een beetje aan welke koers. In de grote rondes lijkt het me niks, elke ploeg gaat zich dan helemaal specialiseren. Ik vind het juist mooi als een ploeg een sprinter en een klassementsman mee heeft. In de eendagskoersen lijkt het me wel een mooi idee. Het wordt lastiger om mannetjes op te offeren voor de controle waardoor de aanval vaak de beste verdediging zal zijn. Dat is toch wat de meeste fans willen zien.'

Trouwens, tijdens de Tour zag ik ergens iemand iets zeggen over wisselrenners tijdens een grote ronde. Iemand breekt bijvoorbeeld zijn sleutelbeen en de volgende dag zet je een andere mannetje op zijn plaats. Is dat wat?
'Ik denk het niet. Dan krijg je renners die met 'blessures' de koers verlaten nadat ze zich hebben leeggereden. Het lijkt me heel lastig te controleren.'

Wie gaat de Ronde van Polen winnen?
'Als ik dat wist had ik er al wel wat geld op ingezet. Ik hoop natuurlijk Oomen maar ga toch voor Simon Yates. Die arme jongen kan na de Giro wel een goed klassementje gebruiken.' (Foto: Jan Krijtenburg)

Door: Marijn van den Berge (E-mail: marijn@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Aljan Wassens (E-mail: aljan@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Crocmaz)