Brand scherp voor veldrit op Tweede Kerstdag: 'Parcours ligt mij niet goed'

Zaterdag 26 december, op Tweede Kerstdag, staat de Superprestige in Heusden-Zolder op het programma. Na zes van de acht races is het bij de vrouwen nog enorm spannend om de eerste plek in het klassement. Lucinda Brand verdedigt een voorsprong van twee punten in het klassement op Ceylin del Carmen Alvarado.

De eerste twee Superprestigewedstrijden in Gieten en Ruddervoorde werden nog gewonnen door Alvarado, maar vervolgens won Brand er vier op een rij. Zij was de beste in Niel, Merksplas, Boom en Gavere, en staat daardoor nipt voor op haar grootste concurrente in het veld. Vorig jaar won de 31-jarige Brand door Alvarado in een lange sprint achter zich te laten. Zaterdag gaat ze alles doen om haar leidende positie te verstevigen, zo vertelt ze in gesprek met de organisatie. 'Vorig jaar was heftig en kon ik het net naar mij toetrekken. Als finale was het één van de meest spectaculaire wedstrijden.'

Om haar leiderspositie te behouden, mag Brand niet veel fouten maken, want dat kan fataal zijn op dit rondje. De renster van Telenet-Baloise Lions weet maar al te goed dat het een snel rondje is en aangezien het op punten gaat, kun je veel voorsprong verliezen door niet bij de bovenste plekken te eindigen. 'Je bent hier vaak met een grote groep en er zijn veel korte explosieve stukken. In vergelijking met de concurrentie is dit niet een parcours wat mij goed ligt. Positie is belangrijk en het is risicovol om achteraan te zitten. Die positie bepaalt of je ergens goed doorheen komt en energie kan sparen.'

Van der Poel, Van Aert en Pidcock weer tegenover elkaar

Bij de mannen staat er ook een spannende strijd op het programma, want we zien Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock voor de tweede keer tegen elkaar rijden aankomende zaterdag. Afgelopen zondag won Van der Poel in Namen, maar zat het dicht bij elkaar. Vorig jaar won Van der Poel met zes seconden voorsprong op Laurens Sweeck en Quinten Hermans. Dat het een snelle cross is, wordt bevestigd door het feit dat de volledige top-10 vorig jaar binnen een minuut zat van Van der Poel. In de strijd om het klassement spelen de 'grote drie' geen rol. Eli Iserbyt en Toon Aerts staan vier punten van elkaar, in het voordeel van Iserbyt.