Interview | 'Specifieke trainingen' lonen bij heel makkelijk bergop rijdende Van Empel: 'Het voelde goed'

Fem van Empel sloeg zondag in Benidorm twee vliegen in één klap. De renster van Jumbo-Visma won de wedstrijd aan de Costa Blanca en schreef op die manier ook direct het klassement van de Wereldbeker op haar naam.

De Brabantse kwam met flinke gebalde vuisten over de meet nadat ze generatiegenote Puck Pieterse had afgehouden in de slotronde. 'Het was een hele opluchting, ook omdat ik die Wereldbeker nu binnen heb. Dubbele winst, eigenlijk', was het eerste wat ze na afloop te kennen gaf aan In de Leiderstrui.

De jongedames Van Empel, Pieterse en Shirin van Anrooij maakten er zoals zo vaak dit seizoen een prachtige strijd van, wat het heerlijk maakte voor het massaal toegestroomde publiek in Spanje 'Het was echt een duel tot de finish. Daarbij ging het af en toe maar net goed, dus dat maakte het wel spannend. Voor het publiek was het dus een heel mooie wedstrijd, maar voor onszelf ook.'

Na de Vlaamse klei en in het bijzonder de modder op het NK in Zaltbommel moet zo'n snellere wedstrijd in de zon ook wel welgekomen zijn, toch? 'Het is vooral een combi van, dat doet ook wel iets met het publiek. Het was heel snel, maar ook verraderlijk met dat gravel. Heel iets anders dan de afgelopen weken, dus dat vond ik wel mooi.'

Van Empel verklaart soepele tred bergop: 'Specifiek op getraind'

Wat zondag met name opviel: Van Empel reed zó ongelofelijk makkelijk bergop. Waar zij haar soepele tred behield, zaten de andere dames te sterven in haar wiel. 'Ik kan niet zien wat er achter me gebeurde, maar het voelde wel goed. Daar heb ik een beetje specifiek op getraind, dus dat heeft wel geloond', doelt ze op de stage die ze afgelopen week met Jumbo-Visma heeft gehad.

Tot slot: met een WK op komst, hoe zit het dan met de risico's die de dames nemen? 'Puck viel in de eerste of tweede ronde in een bocht, dus vanaf dat moment dachten we wel met zijn drieën: misschien moeten we hier iets rustiger doorheen gaan. Maar verder zijn we er niet mee bezig geweest.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)