Van Alphen teleurgesteld, maar realistisch na verlies in Essen; Norbert-Riberolle 'heel blij'

De Exact Cross bij de vrouwen in Essen liep zaterdag uit op een tweestrijd tussen Marion Norbert-Riberolle (Crelan-Corendon) en Aniek van Alphen (Cyclocross Reds). Van Alphen deed in de derde ronde een eerste serieuze poging, maar moest uiteindelijk in de slotronde de duimen leggen voor de Belgische opponente.

Zodoende kon Norbert-Riberolle met de armen in de lucht de meet overschrijden in deze TV-cross, wat haar uiteraard tot tevredenheid stemde in het flashinterview na afloop. 'Ik ben heel blij met deze zege. Mijn laatste zege is van Otegem vorig jaar, dus dit maakt me gelukkig. Het was heel lastig, de strijd met Aniek was niet gemakkelijk. Ik vroeg me af hoe ik kon gaan winnen en op een gegeven moment dacht ik: dit is mijn moment en ik probeer het.'

'Ik had vertrouwen in mijn sprint, maar het is altijd beter om wat secondes te pakken', vertelde ze na afloop. 'Dan heb je ook tijd om wat plezier te maken op de finish.' Na dat plezier keert ze vrij vlot terug op stage, waar vandaan ze speciaal richting Essen kwam vliegen. 'Het parcours tijdens de verkenning was niet zó zwaar. Het was een heel lastige cross, zeker zo na een trainingskamp in Spanje. Deze avond keer ik terug om opnieuw te gaan trainen richting volgende week.'

Van Alphen eerlijk: 'Marion heeft verdiend gewonnen'

'Er zat niet meer in, anders had ik wel gewonnen', was Van Alphen eerlijk. 'Ik ben niet zo heel blij. Ik had natuurlijk willen winnen, maar Marion was heel sterk en heeft het echt verdiend. Dit parcours lag haar misschien wat beter dan mij, ook door het weer. Ze heeft verdiend gewonnen', herhaalde ze haar complimenten voor de winnares.

'Het was kouder dan ik gedacht had en er viel ook meer regen, waardoor er veel gelopen moest worden. Dat is niet mijn sterkste punt', besloot Van Alphen, die ook terugkeert naar Spanje, haar relaas.