Van der Poel en Pidcock duiken week na Van Aert het veld in: hoe deden zij het bij hun vorige comebacks?

Wout van Aert maakte vorige week in Essen al zijn cross-comeback, terwijl Mathieu van der Poel en Tom Pidcock op zaterdag 16 december in Herentals beginnen aan hun veldritwinter. In het kader van de rentree van de Jumbo-Visma-ster schreven we al een overzichtsartikel over zijn comebacks, dus is het logisch dat we dat ook voor diens aartsrivaal en de op een na grootste opponent doen.

2014-2015: direct raak in eerste elite-seizoen

Laten we vooropstellen dat het gaat om crossrentrees bij de elite. Derhalve moeten we voor Van der Poel beginnen in seizoen 2014-2015. Het fenomeen van Alpecin-Deceuninck kwam net over vanuit de U23-categorie, maar wist in Gieten direct victorie te kraaien. Van der Poel versloeg er Lars van der Haar en Sven Nys.

2015-2016: Van der Poel wordt verslagen door Nys en Van Aert

Een jaar later geen overwinning voor Van der Poel, die in de duinen van Koksijde genoegen moesten nemen met het brons. Sven Nys - die zijn fiets niet veel later aan de wilgen zou hangen - en Van Aert waren hem te vlug af in West-Vlaanderen. Geen ramp, zo bleek: Van der Poel wist enkele maanden later zowat alle crossen te winnen.

2016-2017: Fijne herinneringen aan Gieten

Gieten en Van der Poel blijken een goede match, daar de Nederlander andermaal weet te winnen in Drenthe. Het is - hoe kan het ook anders - Van Aert die tweede wordt, gevolgd door Laurens Sweeck.

2017-2018: Eeklo ook een kolfje naar de hand van Van der Poel

Ook in 2017-2018 is Van der Poel de gevierde man. Dit keer niet in Gieten, maar in Eeklo. Van Aert finisht andermaal als tweede, terwijl het Michael Vanthourenhout is die beslag legt op plaats drie.

2018-2019: Van der Poel verslaat Van Aert in Meulebeke

Het is duidelijk dat het regelmatig raak is in Van der Poels eerste: op 6 oktober 2018 snelt hij naar de zege in Meulebeke. In de Brico-race verwijst hij wederom Van Aert naar het zilver. Quinten Hermans - heden ten dage een ploegmakker van MVDP - vervolledigde het podium.

2019-2020: ook triomf in Ruddervoorde

Op 3 november 2019 maakte Van der Poel zijn rentree in Ruddervoorde. Van Aert stond voor de verandering niet aan het vertrek. Aan de zegereeks van Van der Poel kon alleszins niet getornd worden: de veelzijdige coureur uit Kapellen hield Sweeck en Toon Aerts ruim achter zich.

2020-2021: Van der Poel zegeviert in 'thuiscross' Antwerpen

In 2020-2021, een enorm kort veldritseizoen voor Van der Poel, wint de Nederlander bij zijn terugkeer in de blubber. Iserbyt moet in Antwerpen - een thuiscross voor Van der Poel - het onderspit delven en wordt tweede, Pidcock krijgt als numero drie een halve minuut aan de broek.

2021-2022: Van Aert verslaat Van der Poel in Dendermonde

Ha, een verrassing! Van der Poel wordt tweede bij zijn crossrentree, aangezien Van Aert er in Dendermonde met de zegebloemen vandoor gaat. Het mindere optreden van Van der Poel heeft te maken met de uitgestelde Olympische Spelen van Tokio, waar de inmiddels welbekende rugklachten de kop op steken. Daags na de cross in Dendermonde zagen we Van der Poel in Heusden-Zolder opgeven, om vervolgens direct een punt te zetten achter zijn veldritcampagne.

2022-2023: winst in WB-manche Hulst

Ook in 2022-2023 'gewoon' een overwinning voor Van der Poel, die in Hulst (Zeeuws-Vlaanderen) alles en iedereen ruim achter zich houdt. Een week later zou MVDP een totale offday kennen in Boom, om in de daaropvolgende weken weer als vanouds keihard toe te slaan.

7 als geluksgetal? Pidcock heeft weinig goede herinneringen aan zijn cross-comebacks