Van Vleuten weet van geen ophouden: Nederlandse soleert andermaal naar ritzege in Giro Donne

Annemiek van Vleuten heeft de voorlaatste etappe in de Giro Donne op haar naam geschreven. De Movistar-renster liet wederom alles en iedereen haar hielen zien na een 'late' aanval. Juliette Labous (DSM) werd op ruime achterstand tweede, Gaia Realini (Lidl-Trek) derde.

Daags na 'de grote Annemiek van Vleuten-show' stond er andermaal een listige heuvelrit op het programma in de achtdaagse rittenkoers doorheen 'de laars'. De dames met dienst moesten vier gecategoriseerde klimmetjes bedwingen, waarbij ook de finishstreep bovenop een col was getrokken. In de 109 kilometer lange etappe tussen Albenga en Alassio dienden achtereenvolgens de Passo del Ginestro (12,3 kilometer aan 4,4 procent), de Il Vigneto-col (4,8 kilometer aan 6,6 procent), de Colle Paravenna (6,5 kilometer aan 6 procent) en de Alassio-slotklim (2,6 kilometer aan 7,3 procent) overwonnen te worden.

Wiebes niet van start in zevende rit, openingsfase met weinig aanvallen

Het peloton werd iets na elven in gang geschoten, maar SD Worx-sterkhouder Lorena Wiebes was daar niet meer bij aanwezig. De sprintster, die in de zesde etappe nog naar een knappe tweede plaats achter een ontketende Van Vleuten sprintte, wilde zich graag focussen op de Tour de France en besloot er derhalve de brui aan te geven. De openingsfase van de een-na-laatste etappe werd hoofdzakelijk gekarakteriseerd door het opvallenderwijs uitblijven van aanvallen.

Pas na ruim zestig kilometer koers waren de eerste demarrages waarneembaar, ware het niet dat die allemaal al gauw in de kiem gesmoord werden. We zagen het onder anderen Fem van Empel (Jumbo-Visma), Silvia Perscico (UAE Team ADQ) en Anouska Koster (Uno-X) proberen. Laatstgenoemde slaagde echter als enige in haar opzet, waarna een lange en bovenal moeilijk te volbrengen solo-missie volgde. De Nederlandse hield knap stand, maar moest er op een twintigtal kilometer van de meet, vlak voor de voet van de Colle Paravenna, toch aan geloven.

Koster probeert het tevergeefs solo, Van Vleuten stelt andermaal wonderbenen tentoon met knappe solozege

Het werd zodoende duidelijk dat de strijd om de ritzege beslecht ging worden middels een duel tussen de klassementsrensters. Op zo'n drie kilometer van de top waren er ongeveer nog vijftien dames over, waarmee het dus voor niemand definitief al een gewonnen spel was. Het was Van Vleuten die zich een keer niet ultra-aanvallend toonde, daar de wereldkampioene c.q. rozetruidrager zich een ietwat afwachtende houding aannam. Toen Garcia aanviel, sprong er niemand mee met de Spaanse kampioene.

Geloof het of niet, maar als vanzelfsprekend was het tóch weer Van Vleuten die haar aanvalsdrift niet kon bedwingen en met fikse pedaalslagen richting de Spaanse soliste reed. In een mum van tijd had de Nederlandse het gat gedicht, waarna ze de gashendel helemaal opentrok. Het stevig aandraaien van de duimschroeven resulteerde erin dat Van Vleuten slechts met twee andere dames (Labous en Realini) bovenkwam. In de afzink bleef het trio bij elkaar, waarmee het uitkijken was naar de allesbeslissende Alassio-heuvel. Op ruim een kilometer van de meet was het Van Vleuten die ervandoor ging. De versnelling was dusdanig stevig dat haar medekoplopers de klasbak pas aan de meet weer terugzagen. Van Vleuten boekte dus andermaal een overwinning in haar roze trui en liet zien helemaal klaar te zijn voor de Tour. Labous werd uiteindelijk nog tweede, Realini vervolledigde het podium.

Uitslag etappe 7 Giro Donne 2023

Results powered by FirstCycling.com