Vollering diep teleurgesteld, maar ook sportief na mislopen Tour-eindzege: 'Alpe d'Huez was een gevecht met mezelf'

Eerder in de ronde vertelde Demi Vollering al dat ze zich niet langer ging verdedigen voor de vele tranen, bij welke emotie c.q. gemoedstoestand dan ook. En zo geschiedde ook later in de ronde: na het mislopen van de eindzege van de Tour de France Femmes was de Zuid-Hollandse renster van SD Worx-Protime duidelijk geëmotioneerd.

Slechts vier tellen scheidden Vollering en eindlaureate Kasia Niewiadoma in het algemeen klassement. Kortom, het was spannend tot aan de laatste meter. 'Op dit moment voelt het erg zuur dat ik de Tour verlies op slechts vier seconden', vertelde de dame uit Pijnacker in een reactie na afloop. 'En dan vooral in de wetenschap dat de gele trui veilig om mijn schouders zat voor die stomme val in rit vijf. Toen heb ik helaas alles verloren.'

Vollering dacht in Tour de France Femmes-finale aan Alpe d'HuZes-deelnemers

Het was dus een uiterst hard gelag voor Vollering, die - als een soort pleister op de wond - wél de slotetappe naar zich toetrok. 'Het is enorm pijnlijk om er kennis van ter nemen dat mijn prestatie in deze laatste rit niet voldoende was. In normale omstandigheden had ik in staat moeten zijn om het klassement alsnog te winnen. Ik moet wel zeggen dat ik veel pijn in mijn rug had. Op de Alpe d'Huez was het eigenlijk één groot gevecht met en tegen mezelf.'

Vollering - een winnares pur sang - toonde zich daarop wel heel sportief én sociaal-maatschappelijk bewust. Vorig jaar vertelde ze na haar eindzege al dat ze een inspiratiebron voor jonge kinderen wil zijn. 'Ik ben wel trots op wat ik heb laten zien, want veel Nederlanders strijden met deze berg om geld op te halen voor kankeronderzoek. Al die mensen vechten hier hun weg naar boven voor het goede doel. Daar heb ik vooral aan gedacht. Ik mocht nooit opgeven. Dat heb ik ook niet gedaan, maar helaas was het niet genoeg.'