🎥 Soudal-Quick Step verklaart bizarre terugroepactie Cattaneo voor Landa, Evenepoel reageert na offday

Soudal-Quick Step heeft een dramatische donderdag beleefd. The Wolfpack had plannen op twee fronten, maar waar Mikel Landa zijn klassement in de Vuelta a España verpest zag worden, daar kon Remco Evenepoel niet mee met de besten in de Tour of Britain.

Het enorme verlies van Landa in de Ronde van Spanje kwam als een grote verrassing. Soudal-Quick Step maakte in de afgelopen bergetappes nog meermaals tempo voor de Spanjaard, die als vijfde in het klassement nog volop kans had op het podium. Nadat EF Education-EasyPost en Richard Carapaz in rit 18 echter verrassend voor de aanval kozen, moest Landa lossen.

Wat volgde, was een ongekend stukje mismanagement. Eerst duurde het minuten voordat Casper Pedersen vanuit het peloton wachtte op Landa, alvorens ook Mauri Vansevenant pas veel later voor z'n kopman kwam knechten. Om het stuk compleet te maken, werd Mattia Cattaneo op veertien kilometer van de finish uit de winnende kopgroep gemaand om te wachten, om zo de schade nog ietwat te beperken voor Landa.

Dat lukte nauwelijks. Landa loste zelfs bij z'n ploegmaats en had duidelijk een rotdag. Hij verloor - mede door beulswerk van concurrent INEOS Grenadiers van Carlos Rodriguez - meer dan 3.20 minuten en donderde daarmee naar de onderkant van de top tien in het klassement. Zijn lichaamshouding verraade wel dat er in de komende bergetappes een wonder moet gebeuren, wil Landa zijn beste benen daar nog terugvinden en nog richting top vijf gaan.

Lees verder onder de video

Waarom kreeg Landa lang geen steun?

Casper Pedersen kwam na afloop voor de camera van Eurosport. 'Ons doel was om voor een ritzege te gaan met Mattia, omdat hij altijd zulk goed werk levert en dit was een goede dag om het te proberen. Het ging goed, maar Landa had een slechte dag, dus moesten we ons plan veranderen. We hebben hem geholpen, maar hebben er weinig meer aan kunnen veranderen. Of ik te laat kwam? Ik heb vooraan gewerkt voor Mattia en hoorde daarna over de radio wat er gebeurde. Ik heb rustig gereden, om zo in de afzink voor Mikel zo goed mogelijk te kunnen werken.'

In gesprek met HLN probeerde ploegleider Iljo Keisse de slechte dag van Landa te verklaren. 'Mikel had geen antwoord op de versnelling van Carapaz en volgde op twintig seconden, maar kreeg geen hulp van Sepp Kuss of Adam Yates, die in zijn wiel zaten. Iedereen keek naar hem, één tegen allen, dan weet je dat het een mission impossible wordt.

Wilfried Peeters zegt dat de hulp voor Landa na het lossen zo snel als mogelijk kwam. 'Mattia heeft letterlijk acht minuten stilgestaan, terwijl hij wachtte.' Keisse: 'Was Cattaneo er van in het begin bij, had die misschien snel iets kunnen rechtzetten, maar Mikel had ook gewoon een slechte dag. Toen zijn ploegmaten voor hem op kop reden, heeft hij moeten zeggen dat het te rap ging. Je kan dan nog met dertig man op hem wachten, als er niks meer in zijn tank zit, is het incasseren. Dit was het slechtst mogelijke scenario voor ons. We verliezen vandaag het klassement en de rit. Een pijnlijke dag voor ons.'

Lees verder onder de foto

Magnier toont zich weer, maar Evenepoel lost vroeg

In de Tour of Britain was er niet veel beter nieuws voor Soudal-Quick Step. Paul Magnier werd na z'n ritzege op dag één nog wel tweede in de derde rit, maar kopman Evenepoel loste al vroeg in een door Stephen Williams (Israel-Premier Tech) gewonnen etappe. De Brit won ook al op dag twee en verstevigde daarmee zijn leiderstrui, die voor Evenepoel nu onbereikbaar lijkt. Hij verloor 2.30 minuten en werd 41e.

Bij HLN legde de olympisch kampioen na afloop uit dat hij bevangen was door de lage temperaturen in de regio Barnsley. 'Het was erg koud vandaag. Het weer in Spanje was veel beter. Een schok op het lichaam. Toen de finale losbarstte, deed ik mijn kleren uit en dat was geen slimme zet. Het begon namelijk net te regenen', zo klonk de analyse.

Voor Evenepoel rest er daardoor niets meer dan jagen op een ritzege, al doet hij de Tour of Britain vooral in dienst van het WK in Zürich. Daar zal hij de leider zijn, helemaal nu Wout van Aert is uitgevallen in de Vuelta en zijn seizoen daardoor vroegtijd beëindigde. 'Dat was ergens wel te verwachten als je zijn wonde zag. Een knie is altijd delicaat. Wout is professioneel genoeg om de juiste beslissing te maken. Of we hem kunnen vervangen? We hebben genoeg andere mannen die de rol van Wout kunnen overnemen. Ik denk spontaan aan Maxim Van Gils, die een erg sterk seizoen rijdt. Ik heb Wout nog geen berichtje gestuurd, maar dat komt snel in orde.'