Adrie van der Poel adviseerde 'voorzichtige' Mathieu: 'Hij moet pakken wat hij kan pakken'

Adrie van der Poel heeft zijn zoon Mathieu geadviseerd om in deze hoogvorm vooral veel te blijven koersen in deze fase van het jaar. Na winst in Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen is hij zodoende ook zondag favoriet in de Amstel Gold Race.

'Hij moet ervan profiteren nu het zo goed gaat. Ik heb hem gezegd dat hij moet pakken wat hij kan pakken. We leven niet in vrolijke tijden. Corona is niet weg. Kijk naar wat Colbrelli en Tim Declercq overkomt: als renner moet je niet te ver vooruit denken. Als Mathieu kon kiezen, zou hij liefst van al Parijs-Roubaix winnen, die heeft hij nog niet op zijn palmares, maar als renner kan je vandaag niet te selectief zijn. Wout van Aert heeft ook zomaar de Ronde moeten missen', aldus vader Adrie tegenover HLN.

Adrie van der Poel tipte Mathieu over hoogtestage en koerstactiek

Buiten dat Van der Poel momenteel fit is, is hij ook nog eens in uitstekende vorm. 'Zijn waarden zijn nog net iets beter dan in 2020 en 2021', bevestigt Van der Poel senior desgevraagd. Het was ook Adrie die Mathieu er toe zetten om wekenlang bergop te trainen in Spanje. 'De eerste twee weken waren niet fijn, hij had nog altijd last aan zijn rug, maar dan begon het te kantelen. Ik kreeg berichtjes dat het steeds beter ging, dat het plezant was.'

Ook voor de koerstactiek kon Van der Poel bij zijn vader terecht. Lange finales hoeven niet per se meer en dus hield Mathieu zich lang koest in de Ronde van Vlaanderen. 'Met alle ellende die Mathieu heeft meegemaakt, is hij net iets voorzichtiger. De finale hoeft geen honderd kilometer te duren, voor zijn rug is het beter als dat maar vijftig kilometer is. Ik had Matje daarvoor gewaarschuwd: "Zoals jij koerst, dat houd je geen heel leven vol". De belasting is te groot. Ik was blij om te zien hoe volwassen hij het aangepakt heeft in de Ronde.'

Alpecin-Fenix blij met koerswijze Van der Poel

In gesprek met Het Nieuwsblad haken ploegbaas Christoph Roodhooft en ploeggenoot Dries De Bondt verder in op de veranderde mindset aangaande de koerstactiek. 'Is het zuiniger, beredeneerder, slimmer? Het zal van alles een beetje zijn, zeker? En voor alle duidelijkheid: ik heb het er met Mathieu nooit specifiek over gehad. Wat er in zijn kop omgaat, weet ook ik lang niet altijd. Maar dat er iets veranderd is? Mja', zo zegt Roodhooft, die de rugblessure van Van der Poel 'een wake-upcall' noemt.

De Bondt vindt Van der Poel echter ook gewoon meer volwassen met de jaren. 'Vroeg je Mathieu in het verleden wat hij liefst wilde, strijdend ten onder gaan of op een zuinige manier winnen, hij zou voor het eerste gekozen hebben. Nu zit hij in een andere fase. Kan hij op een spectaculaire manier winnen, is dat ideaal. Maar hij zal er niet meer in overdrijven. Winnen is het belangrijkste.' Dat beaamt ook Roodhooft: 'Ik ben blijer met de manier waarop hij vandaag koerst. En hijzelf ook, volgens mij.'