Lennard Kämna voltooide in de Vuelta a España van 2023 het optimale: een etappezege pakken in alle drie de grote rondes. De toen 26-jarige Duitser had de wereld bij BORA-hansgrohe aan z'n voeten liggen, maar daar maakte een vreselijke crash tijdens een training in 2024 abrupt een einde aan. Kämna lag plots te vechten voor z'n carrière in het ziekenhuis en maakte - na zijn laatste koers in de Tirreno-Adriatico van vorig jaar - afgelopen week eindelijk zijn rentree in Catalonië. Daar schoof hij aan in een podcast en vertelde hij voor het eerst in meer detail over zijn afgelopen maanden.
Kämna was zich vorig jaar in april aan het voorbereiden op de Giro d'Italia, toen hij tijdens een training werd aangereden door een auto. De klimmer belandde op de intensive care, bleef twee maanden in het ziekenhuis met allerlei breuken en het was nog maar de vraag of hij weer kon sporten op topniveau. Zelf zag hij dat nooit zo, zei hij eerder tegen SID. 'Het idee om te stoppen is nooit bij me opgekomen, maar ik heb er natuurlijk wel over nagedacht. Het kostte me tijd, zowel fysiek als mentaal, om mezelf te vertellen dat ik echt voor de volle 100 procent wilde terugkeren in het professionele wielrennen.'
Dat had volgens Kämna niet eens per se met zijn opgelopen blessures te maken, maar toch ook met het gevaar van de wielersport in het algemeen en 'de kans om weer zwaar geblesseerd te raken'. Zijn transfer van BORA naar Lidl-Trek toonde aan dat Kämna voornemens was om terug te keren en in januari keek hij al vooruit op z'n rentree in Catalonië. 'Het duurt nog twee maanden, maar ik merk dat ik beter word. Ik ben op de goede weg en heb op dit moment een heel goed gevoel. Ik kom langzaam weer dichterbij het niveau dat ik nodig heb om te kunnen presteren. Daar ben ik echt blij mee.'
Lees hieronder verder!
Tour de France na Catalonië hoofddoel voor Kämna
De Duitser toonde zich de afgelopen jaren als pure aanvaller, waarbij hij klassementsambities steeds meer terzijde schoof. Juist dat 'gevoel voor koersen' hielp hem over het dode punt. 'Door mijn eerdere etappezeges denk ik dat ik over het algemeen een goed gevoel heb voor koersen en dat zal niet weg zijn. In de trainingen merk ik dat het goed gaat en het geeft mij het gevoel dat ik weer terug kan komen op mijn oude niveau. Ik keer met veel optimisme terug in het wielerpeloton en ik kan niet wachten om in Catalonië weer een rugnummer op te spelden.'
Op maandag 24 maart was het dan eindelijk zover. Kämna startte met een 116e plaats in de Ronde van Catalonië, meteen zijn debuut voor Lidl-Trek. In een zware bergrit op dag vier zat hij meteen mee in de vlucht van de dag, voor 160 kilometer lang. Een mooie bevestiging, want de Tour de France is later dit jaar het grote doel van Kämna. Dan zal hij zich nog moeten tonen, met sprinter Jonathan Milan en klassementsman Mattias Skjelmose, die al zeker zijn van een plekje in de Ronde van Frankrijk. Mads Pedersen is dat bijvoorbeeld zelfs niet.
Lees verder onder de foto
Kämna was lang bang voor auto's
Het klinkt allemaal alsof er weinig meer aan de hand is, maar vooral mentaal moest Kämna grote stappen maken om te komen waar hij nu is. Dat verklaarde hij bij The Cycling Podcast. 'De eerste één of twee weken maakte alleen het geluid van een auto mij al ongemakkelijk. De eerste keer buiten voelde heel natuurlijk, al was ik wel meer op m'n hoede dan normaal. Nu voel ik me weer volledig normaal in het verkeer, maar ik hou oog voor auto's die van voren komen, of zomaar verschijnen. Ik kijk altijd een beetje meer naar links en rechts, hebben ze me echt gezien?'
'Uiteindelijk heb ik superveel geluk gehad dat ik hier nu zit en nog professioneel kan sporten, dat is geweldig', aldus Kämna over de ernst van de situatie. 'Ik wist niet waarom ik in het ziekenhuis was, opeens was ik daar en ik had echt wel lang nodig om te begrijpen wat er was gebeurd. Ik denk dat ik 11 of 12 botten brak, waarvan 7 of 8 ribben, mijn schouderblad, een breuk in m'n gezicht... Ik heb vier weken in een ziekenhuis in Tenerife gelegen, daarna nog vier in Hamburg. Dat was geen fijne tijd, ik wilde er zo snel mogelijk weg.'
Precies uitleggen wat er is gebeurd, kan Kämna niet. Hij zegt wel: 'Ik was aan het afdalen en een auto kwam omhoog en heeft me niet gezien. Hij reed een parkeerplaats in, of een zijstraat, maar ik weet niet meer wat er is gebeurd. Hij raakte me van voren.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties