Armstrong sneert naar Sastre en vooral Amerikaanse autoriteiten: 'Zo succesvol zijn ze niet'

Lance Armstrong heeft zich voor het eerst in lange tijd weer eens laten interviewen. De Amerikaan, doorgaans te horen in zijn eigen podcast, was nu te gast in die van Joe Pompliano.

In een podcast van anderhalf uur liet Armstrong het achterste van zijn tong zien, dat volgens hem in de volgende zinnen samen te vatten is. 'Het was een soort mythisch verhaal, een Amerikaanse ex-kankerpatiënt die de Tour won. Maar uiteindelijk stortte het verhaal in, doordat de wielersport - ook ik - met een groot probleem te maken had. Het was het Wilde Westen en degene die het spel niet meespeelden maakten weinig kans.'

Hoe heeft het dan zo ver kunnen komen na zijn ziekte? 'Je komt in Europa als gemotiveerde wielrenner en je had in de smiezen dat het een ander spel was. Toen je eenmaal over die lijn ging, was je er ook echt over.' In Amerika is het volgens hem ook niet volledig duidelijk wat wielrennen - en in het bijzonder de Tour de France - precies inhoudt. 'Wat de Tour is? Elke dag een marathon lopen, gecombineerd met Nascar - je moet constant bewegen - en schaken, want je moet ook je spel strategisch kunnen lezen. Daarnaast heeft het veel weg van politiek, een band onderhouden met andere teams. En dat drie weken lang, met valpartijen en alles eromheen.'

Armstrong over EPO: 'Het was het perfecte product, tegen een slechte test'

Desondanks weet Armstrong dat hij nooit helemaal als schoon werd gezien. 'Er waren altijd verdachtmakingen, vanaf 1999. Maar, als ik geen comeback had gemaakt, was dit allemaal niet naar buiten gekomen. Jeff Nowitzky (de man die Armstrong ten val bracht, red.) ging er achteraan, hij dacht dit 'is het coolste ooit' en hij had de autoriteit als federale agent. Ik zal nooit een bier met hem drinken, maar hij had de power om het zo te doen. En dat is prima.'

'Het is wat het is, ik ben op mijn pootjes beland, heb vijf kinderen en het is goed zo', vertelt Armstrong, die het systeem met de grond van zijn tijd met de grond gelijk maakt. 'Eigenlijk was het zo dat ze een slechte test hadden tegenover een perfect product, EPO. En de grootste renner ter wereld valt dan ook het hardste, helemaal met het verhaal erachter. Maar goed... zo succesvol zijn ze niet, want zoveel dopers pakken ze niet', sneert hij naar USADA.

'Ik weet wie er gewonnen heeft en dat weten de renners met wie ik heb geracet ook. Je kan geen zeven jaar hebben zonder winnaar, dat kan gewoon niet voor een evenement als de Tour', zegt hij over het feit dat hij niet meer als winnaar van de Tour de Franc op de tabellen staat.

Armstrong over Sastre: 'Hij is een ober, die ik in mijn slaap zou kunnen verslaan'

Armstrong liet meermaals weten dat hij door zijn comeback in 2009 zijn eigen val heeft ingeleid. 'Dat was de brug naar het verleden. Waarom ik het dan deed? Livestrong zwakte wat af omdat het podium toch weg was, maar daar wilde ik nog een slinger aan geven. O ja, en this guy won de Tour, this kid uit Spanje', laat hij zich niet zo respectvol uit over Carlos Sastre, de winnaar van de Tour in 2008. 'Een ober, die ik in mijn slaap kon verslaan. Dat kon toch niet. Daardoor dacht ik dat ik terug kon komen, maar het bleek uiteindelijk de brug naar het verleden. Ik heb echter nergens spijt van, het is gelopen zoals het is gelopen. You know, ik moet er mee leven.'