Bakelants denkt dat Simon Yates via Adam al van waarde is voor Visma | LaB en laakt Soudal Quick-Step

Terwijl de sneeuw valt in de lage landen, dromen we alweer van een nieuw wielerseizoen. Een seizoen waarin het nodige zal veranderen, bijvoorbeeld in de samenstelling van veel ploegen. Ze gaan op zoek naar nieuwe doelen en hebben de portemonnee getrokken. Jan Bakelants besprak die transfers, maar stond ook stil bij een opvallende andere trend. Veel van de allergrootste renners hebben zich juist voor lange tijd aan hun huidige werkgevers verbonden.

'Een belangrijke vaststelling. Zowel in het klassieke als in het rondewerk hebben de grote tenoren zich voor meerdere jaren vastgekoppeld. Niet alleen aan hun teams, maar ook aan de fietsenconstructeurs', opent hij in HLN zijn analyse. 'Tadej Pogacar blijft tot 2030 bij UAE Team Emirates, Mathieu van der Poel sloot een tienjarendeal met Canyon, Wout van Aert legde zichzelf voor het leven vast bij Visma | Lease a Bike en ook Remco Evenepoel bleef waar hij zat.'

Lees verder onder de foto

Bakelants kritisch op opbrengst ploeg-Evenepoelm en spreekt over UAE en Visma | Lease a Bike: 'Geen stap via transfers'

Rondom de grote ploegen valt het op dat UAE Team Emirates het sterke bolwerk behoudt, evenals Visma | Lease a Bike: 'Pogacar behoudt al zijn pionnen en ook bij Visma | Lease a Bike zijn er geen cruciale renners weg. Zij zullen hun ploeg eerder versterken met knowhow en wetenschappelijke verbeteringen', aldus de Belg, die in Simon Yates wel één toptransfer zag. 'De overgang van het jaar. En ik denk ook nuttig, want hij zal via Adam Yates toch af en toe ins en outs van de rivaal meegeven, zo lijkt me. Maar UAE heeft de bovenhand, Pogacar heeft meer talent dan Vingegaard en de ploeg heeft meer geld dan de Nederlandse rivaal.'

Dan nog de ploeg-Evenepoel, Soudal Quick-Step. Vanuit Belgisch perspectief natuurlijk interessant. Bakelants schrikt van de stilstand bij de ploeg van Patrick Lefevere. 'Ik had gedacht dat ze meer sponsoren en daarmee slagkracht zouden binnenhalen. Zeker met Evenepoel als tweevoudig olympisch kampioen. Dat is toch een uithangbord? Dat dat niet lukt, heeft onvermijdelijk zijn weerslag op de transferpolitiek bij Soudal Quick-Step. Want laat ons eerlijk zijn: warm worden we niet van de komst van Valentin Paret-Peintre, Ethan Hayter, Maximilian Schachmann en co. Ik blijf op mijn honger zitten. En mét mij ook Remco zelf, denk ik', sluit Bakelants kritisch af.