Olav Kooij werd veertiende in Milaan-Sanremo, Tiesj Benoot werd vijftiende in de Ronde van Vlaanderen, Tim van Dijke werd zestiende in Parijs-Roubaix, Benoot werd twaalfde in Luik-Bastenaken-Luik en Wilco Kelderman werd 21e in de Ronde van Lombardije. Zodoende bleef de teller van top-10 klasseringen voor Visma | Lease a Bike in de Monumenten van 2024 op nul steken. Het was de enige WorldTour-ploeg die daar dit jaar niet in slaagde. Toch kon Benoot niet veel met dat gegeven.
2024 was, na de valpartijen van onder anderen Wout van Aert en Jonas Vingegaard in het voorjaar, een behoorlijk lastig jaar voor Visma | Lease a Bike. Daarmee kwam na de Ronde van Lombardije dus een pijnlijk gegeven naar boven, al ziet Benoot dat heel anders. 'Dat is een statistiek waar mijn haren recht van gaan staan', verklaarde hij in de podcast Kop over Kop. 'Dat is leuk voor journalisten, maar het stelt niets voor. Elke WorldTour-ploeg, buiten UAE, zou tekenen voor een seizoen als dat van ons', beet de dertigjarige Belg van zich af.
Verklaringen voor die statistiek kon Benoot in ieder geval wel noemen. 'Ten eerste rijden wij niet voor de top tien, maar om te winnen. En je kunt het ook omdraaien: in de Ronde van Vlaanderen zat ik na de Paterberg in de groep die om de tweede plek meedeed, maar toen reed ik plat. In Luik kwam ik als vijfde boven op de Roche-aux-Faucons, maar kwam er nog een grote groep terug.'
Lees verder onder de foto!
'Mogen trots zijn op de strijd die we hebben geleverd', aldus Benoot
De pech ging de Nederlandse formatie alsmaar achterna, zo zag ook Benoot zelf. 'In die andere monumenten zijn er ook zulke zaken voorgevallen.' En dus mag de voor hem niets voorstellende statistiek de prullenbak in. 'Je kunt daarnaar kijken, maar je kunt ook kijken naar het feit dat we nog altijd tweede staan op de WorldTour-ranking. Dat is ook heel knap.' Visma | Lease a Bike staat in die ranking bijna 17.000 punten achter koploper UAE Team Emirates.
Dat omdenken werd dan ook nog maar eens benadrukt door de geboren Gentenaar. 'Ik denk dat we het eerder moeten bekijken als: ondanks de pech zijn we nog tot deze resultaten gekomen. Het is frustrerend, maar aan de andere kant mogen we trots zijn op de strijd die we geleverd hebben. Ook in de Tour de France, want door ons was er twee weken lang een strijd in de Tour', doelde Benoot op de moedige strijd die Visma | Lease a Bike leverde in Frankrijk. Toch werd kopman Jonas Vingegaard uiteindelijk op meer dan zes minuten achterstand tweede, achter de ongenaakbare eindwinnaar Tadej Pogacar.
Een jaar als 2024 is bij de Nederlandse ploeg alles behalve normaal. Het was een pechseizoen dat anders was dan andere seizoenen, zo zag Benoot. 'Dat is ook iets wat geëvalueerd gaat worden. We gaan kijken naar de valpartijen en naar de blessures, maar dat is iets moeilijks. De risico’s blijven verbonden aan wielrennen', sloot de Belg op realistische toon af.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties