BikeExchange met Matthews en Hamilton naar Vuelta, manager ziet kansen Yates slinken

Team BikeExchange gaat naar de Vuelta a España met Lucas Hamilton en Michael Matthews als kopmannen, zo bevestigt teammanager Brent Copeland. Na een teleurstellende Tour is de ploeg uit op revanche, vertelt hij bij Tuttobiciweb.

Copeland zag zijn renners in de Tour de France een aantal etappes net naast de zege grijpen, waardoor Team BikeExchange uiteindelijk met lege handen huiswaarts keerde. Dat willen ze anders in de Vuelta. De ploeg gaat naar Spanje met dezelfde kopmannen als in de Tour: Matthews en Hamilton. 'Michael voor de ritzeges en Lucas is ook ijverig na een ongelukkige Tour. We missen met de ploeg nog een belangrijke overwinning dit jaar.'

Copeland en zijn ploeg zijn op zoek naar eerherstel na twee slechte maanden. 'We gingen de fout in, moet ik eerlijk zijn. Met het team onderzoeken we wat er precies fout ging, maar we moeten toegeven dat zowel juni als juli twee hele slechte maanden waren.' De Tour de France liep uit op een deceptie, maar dat had ook met pech te maken. 'Hamilton en Simon Yates moesten opgeven voor de Pyreneeën door een valpartij. Daar hadden zij het goed kunnen doen.'

Copeland: 'Roglic, Pogacar en Bernal zijn te sterk voor Yates'

Niet alles was volgens de manager toe te schrijven aan pech. Ook de renners kwamen tekort. 'We zaten praktisch nooit in de goede kopgroep. De renners probeerden wel, maar ze waren niet snel genoeg en herkenden de juiste groepen niet.' Daarnaast waren ook de prestaties van Esteban Chaves niet wat ervan gehoopt werd: 'Hij vroeg ons voor het klassement te gaan, maar wij wisten dat het moeilijk ging worden met zestig kilometer tijdrijden. Een toptienplek was mooi geweest, maar hij eindigde als dertiende.'

Daarnaast merkte Copeland dat het niveau in de Tour de France enorm hoog lag, iets wat slecht nieuws betekent voor Simon Yates. 'Egan Bernal, Primoz Roglic en Tadej Pogacar zijn te sterk voor hem. Het niveau in de Tour was veel hoger dan in de Giro.' Hij ziet zijn kopman dus niet snel meer een ronde winnen: 'Zeker als er veel tijdritten zijn, want dan verliest Simon veel tijd. Tegen Egan hoopten we de Giro nog over te kunnen nemen, maar als hij op zijn best is, is hij sterker dan wij. Datzelfde geldt voor Roglic en Pogacar.'