Ciccone mikt ook in 2022 op klassement: 'Zonder valpartijen kan ik top vijf rijden'

Giulio Ciccone zal in 2022 opnieuw op hoge klassementsnoteringen in de grote rondes gaan mikken. In het afgelopen wielerseizoen gooiden valpartijen roet in zijn eten, maar de Italiaan haalde alsnog veel vertrouwen uit zijn prestaties in de Giro d'Italia en de Vuelta a España.

Het zag er op de tweede rustdag van de Giro rooskleurig uit voor Ciccone, die zesde in het algemeen klassement stond. Enkele dagen later kwam hij echter ten val en moest hij de strijd staken. Ook in de Vuelta sloeg het pechmonster toe en stapte hij na een val uit koers. 'Zonder die pech, weet ik zeker dat ik iets moois neer had kunnen zetten. Vooral in de Giro, waar ik in excellente conditie verkeerde', zo legt hij uit aan La Gazzetta dello Sport.

Desondanks kijkt Ciccone terug op een mooi seizoen. 'Als je naar mijn resultaten kijkt, was het beneden verwachtingen, maar de cijfers waren beter dan in 2019', stelt hij. De renner van Trek-Segafredo haalde veel vertrouwen uit zijn prestaties, waardoor de honger naar het rijden van een goed klassement groeit. 'Natuurlijk is het met renners als Tadej Pogacar, Primoz Roglic en Egan Bernal haast onmogelijk om een grote ronde te winnen en moet ik daar vroeg of laat eens goed over nadenken. Voorlopig blijf ik echter een klassementsrenner.'

Wegen Ciccone en Nibali kruisen, maar duo 'blijft bevriend'

Waar Ciccone zijn huidige werkgever trouw blijft, maakt zijn ploeggenoot Vincenzo Nibali de oversteek naar Astana Qazaqstan Team. Ook Nibali kreeg met de nodige tegenslagen te maken, waaronder een val tijdens de training. 'Het verliep voor Nibali niet zoals gehoopt', vertelt Ciccone. 'We kenden allebei moeilijke momenten en dat helpt natuurlijk niet, maar naast de fiets blijven we goede vrienden.' De twee landgenoten rijden in 2022 dus tegen elkaar, maar dat verandert niets aan het grote doel van Ciccone: 'Ik wil een grote ronde uitrijden zonder valpartijen. Je zult zien dat ik in de top vijf eindig...'