Emotionele Vingegaard draagt ritzege op aan Van Hooydonck: 'Ik wilde winnen voor mijn beste vriend'

Jonas Vingegaard wist op knappe wijze de zestiende etappe in de Vuelta a España naar zich toe te trekken. Nadat de kopgroep vlak voor de slotklim naar Bejes was ingerekend, ontbond de Deense klassementstroef van Jumbo-Visma op vier kilometer van de meet zijn vleugels. In een mum van tijd had Vingegaard een flink gat bijeen gefietst, waarna hij glansrijk naar de overwinning soleerde. Bij het passeren van de aankomstlijn werd duidelijk dat hij zijn victorie opdroeg aan Nathan Van Hooydonck, die dezelfde ochtend in België betrokken raakte bij een zwaar ongeval.

Menig wielervolger had verwacht dat de klassementsstrijd pas echt zou losbarsten op de flanken van de Angliru, maar niets bleek dus minder waar. In het flashinterview wordt Vingegaard gevraagd of zijn aanval gepland was of dat het juist een verrassingsdemarrage was. 'Dat weet ik eigenlijk niet. Ik ben gewoon blij dat ik heb kunnen zegevieren', houdt de Scandinaviër het allemaal in het ongewisse.

Vingegaard wil nog niet voortuitblikken op monsteretappe richting Angliru

'Vanmorgen kregen we het verschrikkelijke nieuws omtrent Nathan te horen', vervolgt hij zijn relaas. 'Ik wilde heel erg graag winnen voor mijn beste vriend. Gelukkig hebben we vernomen dat het naar omstandigheden goed gaat met hem. Dat is een echte opluchting voor mijzelf en het team. Hopelijk kan hij snel herstellen.'

De tweevoudig Tourwinnaar deed ook erg goede zaken voor het algemeen klassement, daar hij meer dan één minuut dichterbij rodetruidrager Sepp Kuss, zijn ploegmakker bij de killer bees, is gekomen. Een dag later, wanneer dus de mythische Angliru wordt aangedaan, zou hij zomaar eens op en over de ranke man uit Colorado kunnen gaan. 'Voor nu wil ik gewoon genieten van deze ritzege', vertelt Vingegaard er zelf over. 'Ik wil het liefste nog niet vooruitblikken.'

Valter: 'Het is mooi dat we Nathan hebben kunnen eren'

Waar Vingegaard zei dat het naar omstandigheden goed gaat met Van Hooydonck, gaf Atill Valter meer informatie prijs. 'Aan de voet van de slotklim liet de ploeg ons via de communicatie weten dat Nathan ontwaakt is en zich oké voelt', aldus de laatste tegenover Eurosport. Jumbo-Visma heeft het nieuws nog niet via haar kanalen officieel bevestigd.

'We moeten deze rit opdragen aan Nathan', vervolgt Valter. 'Ik weet dus dat hij wakker, niet of hij alweer naar de Vuelta kijkt. Ik hoop dat hij dat snel weer kan. Deze overwinning is voor hem.' De situatie rondom Van Hooydonck bracht iets extra naar boven bij de mannen van Jumbo-Visma. 'We geven elke dag alles, maar vandaag misschien wel 110 procent. Ik voelde mij vandaag heel goed en wilde alles geven, vechten tot de finish. Het is mooi dat we Nathan hebben kunnen eren. Vanmorgen in de bus was onze gedachte dat we wilden tonen hoeveel we om hem geven.'