Favorieten etappe 3 Vuelta a Espana 2023 | Andorra een dwergstaat? Maak er maar bergstaat van!

Rustig inkomen? Niet in de Vuelta! Na twee chaotische dagen in en rondom de stad Barcelona wordt het peloton op dag drie al richting de tweeduizend meter gestuurd, met twee serieuze cols in het slot van de rit. In de Leiderstrui probeert je wat wijzer te maken!

Parcours etappe 3 Vuelta a España 2023

In totaal is de derde rit van de Vuelta 158,5 kilometer lang, maar deze is dan weer heel anders gestructureerd dan bijvoorbeeld de punchy rit die de coureurs zondag voor de kiezen kregen. Starten doen we ditmaal in Súria, een plaatsje van circa 5000 inwoners dat precies tussen Barcelona en Andorra in ligt. Andorra is namelijk het dwergstaatje waar we aan gaan komen in de derde rit.

Wie ooit in Andorra is geweest, weet één ding: sla ergens links- of rechtsaf en de weg loopt omhoog, dus het kan ook niet anders dan dat we in deze Pyreneeënrit de nodige hoogtemeters te verwerken krijgen. Maar eerst natuurlijk de aanloop vanuit Súria, die 107 kilometer lang is en geen gecategoriseerde beklimmingen bevat.

Wel moeten er in de eerste 35 kilometer twee ongecategoriseerde heuvels bedwongen worden, die met lengtes van elk zes á zeven kilometer en stijgingspercentages van vier procent toch al het vernoemen waard zijn. Vervolgens gaat het in gestrekte draf, over Spaans vlak asfalt, naar de grens met Andorra. Tien kilometer na het bereiken van dat lang staat de tussensprint van de dag op het programma, op duizend meter boven zeeniveau en direct aan de voet van de eerste serieuze col van deze Ronde van Spanje.

De Coll de Ordino is 8,9 kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van 5,1 procent, maar dit is een ietwat vertekenend beeld. De voorlaatste kilometer verloopt namelijk in dalende lijn, terwijl de eerste helft van de klim juist aan meer dan zeven procent de hoogte ingaat. Al bij al een mooie opwarmer, zo mogen we deze Ordino, waar boven overigens ook bonificatiesecondes te verdienen zijn, wel benoemen.

Eenmaal we boven zijn, beginnen we direct aan een afdaling van dertien kilometer richting de voet van de laatste hindernis van de dag: de klim naar Arinsal. Deze col gaat mogelijk de boeken in als de eerste reuzendoder van deze Vuelta, want het is direct een serieuze maaltijd die de benen en longen van de coureurs moeten verwerken.

8,3 kilometer á 7,7 procent, dat zeggen de gegevens. Beginnen doen we dan nog licht met een kilometer á 4,9 procent, maar daarna vlakt het geen moment meer af. Via kilometers tussen de zeven en acht procent komen we bij de steilste stroken op drie kilometer van de aankomst, die constant zwart zijn in het routeboek. Veel renners zullen de klim overigens kennen, daar een deel van het peloton in Andorra woont en een deel er wel eens resideert. Zo trok Remco Evenepoel voor de start van de ronde naar Andorra voor een hoogtestage (wat hij ook vastlegde op video), terwijl pakweg Robert Gesink, Sepp Kuss, Enric Mas en sinds kort ook Thymen Arensman er wonen.

Beklimmingen
137,1 km: COLL DE ORDINO (8,9 km aan 5,1%)
158,5 km: ARINSAL (8,3 km aan 7,7%)

Tijden
Start: 13.27 uur
Finish: rond 17.30 uur

Weer etappe 3 Vuelta a España 2023

Niets zo veranderlijk als het weer in Andorra. Bij de start in Súria lijken de coureurs nog te mogen genieten van een welverdiend zonnetje en 28 graden Celsius, maar bij aankomst in Arinsal zal het al de helft zo warm zijn. Regen wordt er rond die tijd nog niet verwacht, maar de wind lijkt wel de hele dag in het nadeel van de renners te staan.

Favorieten etappe 3 Vuelta a España 2023

Na twee dagen clusterfuck moeten we nu toch wel koers krijgen, zou je zeggen? Iedereen had verwacht dat het klassement na twee chaotische ritten in Barcelona wel enigszins in een logische volgorde zou liggen, maar niets is minder waar. Met name aan de onderkant is er door de neutralisatie in rit twee nog niet al teveel schifting, waardoor jongens die normaliter ruimte zouden kunnen krijgen dat misschien nu wat minder krijgen.

De klassementsjongens krijgen dan het voordeel van de twijfel, met de explosieve klimmers Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) en Primoz Roglic (Jumbo-Visma) voorop. Evenepoel was ziedend na de ploegentijdrit en kan die agressie nu omzetten in een ritzege, iets wat hij zondag in eerste instantie ook al leek te ambiëren. Roglic kwam dan weer ten val in de tweede etappe en voor hem is deze aankomst ook goed, zo won de man van Jumbo-Visma er al talloze in de Vuelta.

Ploegmaat Jonas Vingegaard heeft het liever ietsjes zwaarder, net als de in Andorra residerende Enric Mas van Movistar, UAE-diesel Joao Almeida en ook Geraint Thomas van INEOS Grenadiers, al mag je hem nooit uitvlakken. Juan Ayuso kon in 'zijn' Barcelona door omstandigheden niets laten zien en zal dus ook wel met wat spanning in de benen aan het vertrek zijn, terwijl Aleksandr Vlasov van BORA-hansgrohe richting de Vuelta ook al blijk van goede vorm toonde.

Andere klassementspionnen als Thymen Arensman (INEOS), Santiago Buitrago, Mikel Landa (Bahrain Victorious), Lenny Martinez (Groupama-FDJ), Cian Uijtdebroeks (BORA-hansgrohe), Hugh Carthy (EF Education-EasyPost), Romain Bardet, Max Poole (DSM-firmenich), Kévin Vauquelin (Arkéa Samsic) en Eddie Dunbar (Jayco AlUla) komen normaliter tekort, maar in de tot dusver knotsgekke Vuelta weet je maar nooit.

Ook de vlucht heeft een reële kans van slagen, zoals we in het verleden al vaker zagen in de Ronde van Spanje voor een eerste bergrit. De namen die dan snel boven komen drijven zijn Lennard Kämna (BORA-hansgrohe), Rein Taaramäe (Intermarché-Circus-Wanty), Marc Soler (UAE-Team Emirates) en Jesús Herrada (Cofidis), ervaren rittenkapers die wel weten hoe ze met zo'n rit om moeten gaan.

Andere jongens die wel eens mee kunnen schuiven zijn David de la Cruz (Astana), Filippo Zana (Jayco AlUla), Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty), Michael Storer (Grouapam-FDJ), Jason Osborne (Alpecin-Deceuninck), Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën) en Juan Pedro López (Lidl-Trek), terwijl we vanuit Nederbelgisch perspectief Wout Poels (Bahrain Victorious), Bauke Mollema (Lidl-Trek), Kobe Goossens (Intermarché-Circus-Wanty), Lennert Van Eetvelt (Lotto-Dstny) en Steff Cras (TotalEnergies) goed in de gaten zullen houden.

Favorieten etappe 3 Vuelta a España 2023, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) en Lennard Kämna (BORA-hansgrohe)
Outsiders: Jonas Vingegaard, Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Jesús Herrada (Cofidis) en Juan Ayuso (UAE-Team Emirates)
Longshots: Joao Almeida (UAE-Team Emirates), Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), Lennert Van Eetvelt (Lotto-Dstny), Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe), Enric Mas (Movistar), Kobe Goossens (Intermarché-Circus-Wanty) en David de la Cruz (Astana Qazaqstan team)

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)