Fisher-Black 'wilde niet opnieuw in de sprint verliezen', Lamperti houdt 'dubbel gevoel' over aan tweede plaats

Finn Fisher-Black heeft vrijdagmiddag de Muscat Classic op zijn naam geschreven, het voorgerechtje op de Tour of Oman (10-14 februari). De 22-jarige Nieuw-Zeelander reed weg op de laatste, steile puist van de dag en finishte solo. Luke Lamperti won de sprint van de achtervolgende groep voor Amaury Capiot.

'Ik voelde me al van te voren zeer goed', reageerde de Kiwi achteraf. 'Ik had zelfs van bij de Tour Down Under en vooral van vorige week in de AlUla Tour de goede vorm te pakken en had in de finale echt goede benen. Adam Yates bracht me naar voren op de laatste klim van de dag en ik probeerde het gewoon. Toen ik achterom keek, zag ik niemand meer, dus dat was wel een goed teken. Ik wist dat ik opnieuw solo moest aankomen, want ik wilde niet opnieuw in de sprint verliezen, zoals in de AlUla Tour (tegen Simon Yates en William Junior Lecerf; nvdr.).'

'Elke meter je voorop blijft wordt de kans groter dat je wint en zelfs op tweehonderd meter van de finish hou je rekening met het scenario dat ze je nog kunnen pakken. Uiteindelijk hield ik toch vol en ben ik blij met deze zege. Het is een opwarmertje voor de Tour of Oman, waarin ik knecht voor Yates en Diego Ulissi.'

Lamperti houdt 'dubbel gevoel' over aan tweede plaats

Fisher-Black hield vervolgens stand en kwam solo over de streep. In de achtervolgende groep was Lamperti de snelste voor Capiot en Coquard, die opnieuw een zege door de neus zag geboord worden. Schaduwfavoriet Francesco Busatto deed een plekje slechter dan vorig jaar met plek vijf.

'Ik had verrassend een goed gevoel zo vroeg op het seizoen', reageerde Lamperti bij de organisatie. 'Het team reed sterk de hele dag lang en we hadden een plan om met mij of Paul Magnier naar de sprint te trekken. Op de laatste beklimming was er een renner van UAE zeer sterk en hij had een gat op de top, dat we niet konden dichten in de afdaling. Om dan de sprint te winnen zorgt voor een dubbel gevoel. Je zou kunnen denken dat als die renner vooraan er niet geweest was, ik gewonnen had, maar het blijft koers. We mogen nog altijd tevreden en trots zijn op op de tweede plaats en het zorgt voor vertrouwen voor de rest van de week', besloot de 21-jarige Amerikaan van Soudal-Quick Step.