Iedereen zegt (en hoopt) Evenepoel, maar gaat een onweersbui de slottijdrit in de Tour nog dwarszitten?

De Tour de France is beslist, en eigenlijk ook alle klassementen en vrijwel alle plekjes in de top tien. De afsluitende tijdrit van Monaco naar Nice had een nagelbijter moeten worden, maar lijkt nu uit te draaien op een battle zonder spanning. De dagzege is op het oog het enige wat nog écht op het spel staat, maar de weergoden kunnen daarin een belangrijke rol gaan spelen.

De individuele tijdrit van 33,7 kilometer wordt zondag in gang geschoten door Davide Ballerini van Astana Qazaqstan. Tadej Pogacar rolt om 18.45 uur als laatste van het podium. De gehele top tien van het Tourklassement is pas na 18.00 uur aan de beurt en Buienradar geeft rond de klok van 18.00 uur een onweersbui aan. Dat kan invloed gaan hebben op het koersverloop, voorspellen ze bij de grote ploegen. 'Als je drie weken voor iets hebt geknokt, dan ga je dat niet meer op het spel zetten', zegtTom Steels, ploegleider van Remco Evenepoel bij Soudal-Quick Step, in een reactie bij Het Nieuwsblad.

Ook bij Visma | Lease a Bike zijn ze niet van plan om risico's te nemen, mocht de regen zorgen voor een ander parcours, aldus sportief directeur Merijn Zeeman. 'Als het regent op het moment dat de toprenners onderweg zijn, gaan ze veel verliezen op de beste tijden van eerder op de dag. Dan gaat het echt spekglad zijn en wordt recht blijven het enige doel.'

Lees verder onder de foto

Wielerwereld lijkt te hopen op Evenepoel

In alle voorbeschouwende columns en podcasts in de wielermedia hopen ze dat het droog blijft en dat wereldkampioen tijdrijden Evenepoel de laatste rit wint. 'Zelf zou ik het leuk vinden als Evenepoel wint. Die vind ik een heel goede Tour de France rijden', aldus Erik Breukink bij De Telegraaf. Annemiek van Vleuten was bij De Avondetappe eenzelfde mening toegedaan. 'Als Remco die tijdrit wint, gaat hij met heel veel moraal naar de Olympische Spelen. Als wereldkampioen die etappe winnen, dat zou voor mij belangrijker zijn dan tweede of derde worden in het klassement. Ik heb met hem te doen dat hij in het wit rijdt en niet in de regenboogtrui, want er zijn al zo weinig tijdritten.'

Bij HLN schat Patrick Lefevere de kansen van z'n kopman in. De ploegbaas van Soudal-Quick Step is nog niet overtuigd. 'We wisten dat het erin zat, maar we zijn toch ook wel wat verrast', zegt hij over de derde plaats in het eindklassement voor Evenepoel. 'Winst in de tijdrit is zeker niet onmogelijk, maar het wordt toch moeilijk, als je ziet hoe Tadej hier rondrijdt. Je ziet bij hem het verschil niet tussen naar de bakker rijden of bergop rijden. Ik hoop dat Remco ooit de Tour kan winnen, maar Tadej is ook niet zo oud. Remco heeft de pech dat hij tegen de Eddy Merckx van deze tijd moet koersen. Maar je weet natuurlijk nooit dat hij niet meedoet of een tegenslag kent. We moeten eerst in Nice geraken, dan genieten van het moment en daarna zien we wel.'

'Het was leuk geweest als er ergens nog tien of twintig seconden verschil was geweest', stelt Thijs Zonneveld in de podcast In het Wiel. Hij schrijft Pogacar op als favoriet. 'Hij rijdt zo hard bergop. Ook als hij geen risico's neemt in de afdaling, kan hij winnen.'