'Dit is toch wel een ontgoocheling'; de conclusies van Mathieu van der Poel na het EK wielrennen in België

Mathieu van der Poel was zondag samen met Mads Pedersen dé grote animator van het EK wielrennen in Belgisch-Limburg, maar de aanvalsdrift van de Nederlander betaalde zich in Hasselt uiteindelijk niet uit. Zijn laatste poging strandde op twintig kilometer van de aankomst, waarna hij zijn lead-out niet meer optimaal kon doen in de slotkilometer.

Op de zogenoemde Limburg-lus, vooraf door hem aangestipt, probeerde Van der Poel het op meer dan honderd kilometer van de aankomst voor een eerste keer. Gedurende de omloop volgde demarrage op tussenversnelling en tussenversnelling op demarrage, maar écht wegkomen bleek uiteindelijk een utopie. Ondanks de medewerking van sterke mannen als Pedersen en Laporte.

'Ik heb er een lastige wedstrijd van gemaakt, maar Italië kwam het uiteindelijk terughalen', stelde Van der Poel vast na de aankomst. 'Dat was te verwachten, met dat sterke blok. Er was wel een kansje, maar ik moet zeggen dat ik ook niet mijn superbenen had. Het was te verwachten dat het gat groter had moeten zijn.'

Desondanks mocht de Nederlander tevreden zijn over hoe de koerstactiek onderweg werd tentoongespreid. 'Het was de tactiek om altijd iemand mee te hebben, zodat we van achteren niet hoefden te rijden. Ik denk dat we dat goed gedaan hebben.'

Lees verder onder de foto!

Van der Poel kon in finale geen rol van betekenis meer spelen

In de laatste kilometers probeerde Van der Poel spurtkopman Olav Kooij nog te piloteren, maar uiteindelijk kon hij zin inspanning in dienst van de snelle man niet doen. 'Het was vrij hectisch, zoals verwacht. Lang rechtdoor en dan tegenwind. Ik zat eerst achter Olav. We wouden er voorbij, maar dat lukte eigenlijk niet. Hij zat vrij goed. Ik zat er met Mike, maar we kwamen er net niet langs.'

'Ik heb wel gedaan wat ik kon doen', klonk het uit de mond van de wereldkampioen. 'Ik denk dat dit het plannetje was, en dan op het einde met de hele ploeg voor Olav. We wisten dat het moeilijk ging zijn. Ik had mijn ding al gedaan onderweg, en ik denk dat hij geen slechte sprint rijdt', zei hij over de uiteindelijke nummer twee van de dag.

Conclusie in Hasselt? 'Dit is toch wel een ontgoocheling, denk ik. We hadden Olav denk ik beter moeten brengen, maar het was vrij hectisch', stelde Van der Poel vast vooraleer hij doorfietste. Op naar het volgende doel, het WK in het Zwitserse Zürich over twee weken.