INEOS Grenadiers-aanwinst wil nieuwe Froome worden: 'Voorzichtig zijn met mijn ontwikkeling'

Ben Tulett rijdt vanaf 2022 voor INEOS Grenadiers. De pas 20-jarige Brit maakte de overstap van Alpecin-Fenix naar de ploeg waar hij altijd al van droomde. Hij zag Chris Froome schitteren in de Vuelta van 2017 en wil zich nu zelf ontwikkelen tot een dergelijke klassementsrenner.

Tulett kent een verleden als veldrijder, maar heeft zich bij de ploeg van Mathieu van der Poel de afgelopen jaren meer gefocust op de weg. Afgelopen seizoen haalde hij in de Amstel Gold Race (17e) en de Waalse Pijl (12e) al mooie ereplaatsen, terwijl hij ook mocht starten in de Ronde van Zwitserland, de Ronde van Polen, de Deutschland Tour en de Tour of Britain. Bij INEOS Grenadiers zien ze mogelijkheden in de Brit, waarmee ze een renner uit eigen land binnen de ploeg halen. Met Froome behaalde de ploeg in het verleden de nodige successen en die successen willen ze met deze nieuwe Brit ongetwijfeld herbeleven.

Een andere Brit binnen de ploeg is Tom Pidcock, die nog wel actief is in het veld en op de mountainbike. Hij is twee jaar ouder dan Tulett, maar de jongere van de twee ziet wel overeenkomsten. 'Ik denk dat onze eigenschappen relatief vergelijkbaar zijn. Ik stopte eerder met veldrijden dan hij, om me op de weg te concentreren. Mijn ambitie is om me te focussen tot het worden van klassementsrenner. Daarom heb ik op jongere leeftijd de stap gezet om voorlopig weg te blijven van het veldrijden. Ik zit nu in de overgang waarin ik de weg opga en met name wil rijden in klassementen van klimkoersen.'

Tulett mag in 2022 voor resultaat rijden: 'Goede mix van beiden is belangrijk'

In het interview met Rouleur wordt de vergelijking getrokken met de eveneens jonge Remco Evenepoel, die op 21-jarige leeftijd al als kopman naar de Giro d'Italia (2021) werd gestuurd, maar uiteindelijk vroegtijdig uitstapte. 'Ik denk dat daar veel over te leren viel en ik wil geen stappen missen of overslaan. Ik denk dat het een goed voorbeeld was van hoe voorzichtig we moeten zijn met mijn ontwikkeling. Geen dingen overhaasten en dingen nemen zoals het komt. Er zijn rijders die twee of drie jaar succes hebben en dan een burn-out krijgen. Dat willen we niet. We willen een lange en succesvolle carrière.'

Wat is dan het plan voor 2022? De jonge Brit lijkt te beseffen dat veel mensen al veel van hem verwachten en dat vindt hij ook niet erg. Toch wil hij nog niet te veel druk leggen op aankomend seizoen, waarin hij af en toe voor eigen kans lijkt te mogen gaan. 'Ik ga naar sommige wedstrijden waar ik echt wil presteren en winnen. In andere wedstrijden ben ik om te helpen en te leren. Het is aankomend jaar belangrijk dat er een goede mix is van beiden.'