Interview | Hindley zag ouders na 2,5 (!) jaar weer in Verona: 'Team heeft het lastminute geregeld'

Jai Hindley won afgelopen zondag de Giro d'Italia, voor het eerst in zijn leven. De Australiër van BORA-hansgrohe was uiteraard dolblij toen hij in het roze Verona binnen reed, maar was toch vooral geraakt door de aanwezigheid van zijn ouders bij het podium. Hindley had zijn vader en moeder al 2,5 jaar niet gezien.

Door het coronavirus was reizen lange tijd heel moeilijk, helemaal als je aan de andere kant van de wereld woont. In Australië waren de coronaregels bovendien streng en dus liep het zo dat Hindley zijn ouders voor het laatst zag toen 2020 nog moest beginnen. De kersverse Giro-winnaar kon niet makkelijk even naar Australië en andersom was bezoek in Europa ook lastig.

Toen Hindley het amfitheater in Verona betrad in zijn roze trui, waren zijn ouders er dan toch bij. Het bleek een plan van BORA-hansgrohe en de bijbehorende sponsoren, vertelt Hindley aan In de Leiderstrui tijdens een online persmoment. 'Dat was de kers op de taart. Het team vroeg mij in het weekend of ik wilde dat mijn ouders erbij zouden zijn in Verona. Natuurlijk zeg je dan geen nee. Ze hebben geregeld dat ze over konden komen, allemaal heel lastminute. Het was speciaal dat ze het aanboden.'

Hindley vertelt met horten en stoten dat de afgelopen 2,5 jaar heel zwaar zijn geweest. 'Ik had eerder al gepland dat ze in juni een maand naar hier zouden komen. Het is bizar om je ouders 2,5 jaar niet te zien, helemaal toen ik vorig jaar een moeilijk jaar had. Het was heel zwaar, echt bruut om ze niet in het echt te zien. Ze zijn mijn grootste fans en bleven mij op afstand altijd supporteren. Dat ze erbij waren in Verona was een droom. Het was één van de beste dagen ooit.'

Hindley droomt van WK en Tour de France

De knuffel naast het podium was hartverwarmend en hoewel het bezoek kort was, deed het Hindley veel. Zijn ouders zijn op het moment van schrijven alweer in Australië in verband met werk. Hindley zelf gaat genieten van een vakantie in Italië. 'Die trip had ik voor de Giro al geboekt', zo lacht hij.

In Italië kan hij eens goed gaan nagenieten en nadenken over wat nog komen gaat. De Tour de France zal hij niet gaan doen, Hindley heeft zijn volgende doelen in het najaar liggen. 'Ik wil absoluut het WK doen, dat zullen alle Australiërs willen. Ik zal mijn hand opsteken en hopelijk word ik geselecteerd. Het is een zwaar parcours met veel klimmen, het zou speciaal zijn om er deel vanuit te maken. Het zal van mijn vorm afhangen, nadat ik de Vuelta heb gedaan.'

De Tour de France staat nog niet op de planning, maar als we Hindley horen, is dat wel de volgende race op zijn bucketlist. De klimmer reed sinds 2019 vier keer op rij de Giro en in 2018 debuteerde hij in de Vuelta. 'Ik zou de Tour dolgraag rijden, voor het klassement of niet.' De vraag of hij de Ronde van Frankrijk ooit kan winnen, gaat hij niet uit de weg. 'Dat zou de ultieme droom zijn, ik ga in ieder geval niet zeggen dat het onmogelijk is.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)