Interview | Jakobsen kreeg uitleg over WK-selectie en wacht op Merlier: 'Tim zal gemotiveerd zijn'

Fabio Jakobsen heeft er vrede mee dat hij volgend weekend niet aan de start staat van het WK in Australië. De Nederlandse sprinter van Quick Step-Alpha Vinyl vertelt aan In de Leiderstrui dat hij er wel een beetje op had gehoopt, maar dat bondscoach Koos Moerenhout hem een plausibele uitleg heeft gegeven.

Jakobsen had een poosje geleden aangegeven dat hij stiekem droomde van het WK in Wollongong, maar Moerenhout koos voor Mathieu van der Poel als kopman, met Bauke Mollema en Dylan van Baarle in zijn schaduw. Sterke mannen, die ook bergop mee kunnen. 'Ik snap dat ik niet geselecteerd ben. Het is een lastig parcours en verder gaan er eigenlijk ook geen sprinters. Voor de ervaring was het niet verkeerd geweest, maar aan de andere kant heb ik het op het EK al laten zien. Een EK en WK is niet hetzelfde, maar een kampioenschap is wel een kampioenschap', zo redeneert Jakobsen.

Diverse sprinters dachten de afgelopen maanden aan het WK, maar het parcours lijkt gemaakt voor klassiekerspecialisten, met misschien wel een kans voor de sterke klimmers. 'Nederland gaat nu met een heel sterke selectie, met de kans om te winnen, en ik was al de enige kopman op het EK. Daar was ik heel blij mee en ik ben ook blij dat Koos mij heeft uitgelegd dat ze voor iets anders kiezen. Dan hoef ik ook niet naar Australië en kan ik vroeg met vakantie', knipoogt Jakobsen.

Jakobsen gemotiveerd door komst Merlier

De Nederlandse spurter benut zijn najaar met nog enkele eendagskoersen. Na een succesvolle Tour de France en zijn EK-titel zat het met crashes en materiaalpech even niet mee in de koersen die volgden, maar in het Kampioenschap van Vlaanderen was het afgelopen vrijdag voor de dertiende keer raak dit seizoen. Een recordaantal zeges in de carrière van Jakobsen, maar die rekent zich geenszins rijk voor komend seizoen. 'Ik zal het ieder jaar weer moeten bewijzen. Het ene jaar is het andere niet. Ik sta er nu goed voor, maar ik zal ook weer een goede winter moeten draaien.'

Vanaf 2023 heeft Jakobsen met Tim Merlier een nieuwe sprintconcurrent naast zich bij Quick Step. Mark Cavendish vertrekt. 'Mark heeft daar nog niets over gezegd. We hebben het hem wel gevraagd, maar daar wil hij het nog niet over hebben', zegt Jakobsen daar over. Merlier kent hij nog niet, maar hij hoorde al goede verhalen. 'Tim is de beste maat van mijn teamgenoot Bert Van Lerberghe en aangezien ik goed met Bert op kan schieten, zal ik ook wel goed met Tim kunnen. Binnen een sprintploeg ben je uiteindelijk echter altijd concurrent van elkaar en zul je niet vaak zien dat ik de sprint aantrek voor Tim of andersom.'

Merlier noemt afscheid bij Alpecin-Deceuninck 'toch wel gek'

Jakobsen zet zichzelf wel degelijk op scherp, want hij beseft dat Merlier vol ambities zal beginnen aan zijn avontuur bij The Wolfpack. 'Tim zal gemotiveerd zijn om naar Quick-Step te komen. Dat zal weer een gezonde strijd opleveren voor de mooiste koersen. Ik zit echter al vijf of zes jaar in die situatie, dat er altijd een andere topsprinter bij zit, dus daar maak ik me niet echt zorgen om. Ik ben niet anders gewend en weet niet beter dan dat er andere topsprinters zijn en dat het programma eerlijk verdeeld wordt.'

Gaf Jakobsen bij de start van het Kampioenschap van Vlaanderen uitgebreid antwoord op de komst van Merlier, de Belg zelf wilde er even later liever niet te veel woorden aan vuil maken. Hij beaamt wel dat het raar voelt om Alpecin-Deceuninck straks achter zich te laten. 'Het is toch wel gek. Als ik aan de start verschijn, probeer ik nog wel een koers te winnen met de ploeg en het goed af te sluiten. Ik had daarop gehoopt in de Vuelta, waar de ploeg graag met mij wilde scoren. Dat is helaas niet gelukt. Of er al contact is met mensen van Quick Step? Ja, wel een beetje, maar ik rijd nog altijd voor Alpecin.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)